Share – Nước Kiềm: Điều Kỳ Diệu Hay Một Trò Bịp? — Bếp Thực Dưỡng

3 007 từ nữa

via Nước Kiềm: Điều Kỳ Diệu Hay Một Trò Bịp? — Bếp Thực Dưỡng

Sự quan tâm và chú ý đến thực phẩm tạo kiềm đã tăng lên đáng kể trong những năm qua vì ngày nay, chế độ ăn uống chúng ta có nhiều thực phẩm mang tính axit hơn. Axit đó đến từ những thực phẩm có hàm lượng đường cao, khẩu phần ăn nhiều thịt, những phẩm màu và hóa chất nhân tạo được thêm vào nhiều loại thực phẩm khác nhau, và cả sự ra đời của GMO ( thực phẩm biến đổi gen).

Thời gian gần đây xuất hiện nhiều thông tin về phương pháp chữa lành đầy hứa hẹn cho nhiều bệnh chỉ bằng cách uống nước kiềm. Ngoài ra, những lợi ích của nước kiềm như thúc đẩy giảm cân lành mạnh, tăng cường hệ thống miễn dịch, trung hòa các gốc tự do, làm chậm quá trình lão hóa, và giải độc và làm sạch ruột già…cũng được tuyên truyền mạnh mẽ. Bài viết này sẽ dựa trên những bằng chứng khoa học của lý thuyết tính axit-kiềm của thực phẩm để trả lời câu hỏi: “Nước kiềm: điều kỳ diệu hay một trò bịp?”

Cân Bằng Axít – Kiềm Là Gì?

Một số tuyên bố về sức khỏe

Có ý kiến cho rằng, máy nước kiềm làm cho nước dễ tiêu hóa và hấp thu hơn bằng cách làm nhỏ đi cấu trúc của phân tử nước. Nhưng sự thật là, cơ thể con người và các tế bào của chúng ta đã tiêu thụ các phân tử nước kể từ khi sự tồn tại của con người bắt đầu! Quan điểm cho rằng một loại máy có thể làm nhỏ đi cấu trúc tự nhiên của nước để hấp thu tốt hơn là bịa đặt hoàn toàn, theo các nhà hóa học về nước.

Một ý tưởng khác về công dụng của nước kiềm là nó thúc đẩy giảm cân lành mạnh, tăng cường hệ thống miễn dịch, trung hòa các gốc tự do, làm chậm quá trình lão hóa, và giải độc và làm sạch ruột già. Tuy nhiên, cũng không có bằng chứng khoa học nào hỗ trợ và chứng minh cho bất kỳ nhận định nào trong số này. Trên thực tế, một số trường hợp ngược lại là đúng. Nước đã được kiềm hóa chứa hypochlorites và đây là những chất oxy hóa.

Có một quan niệm sai lầm được phổ biến trên một số trang web rằng ăn thực phẩm, hoặc uống nước tạo kiềm sẽ làm thay đổi pH của máu một cách trực tiếp và ngay lập tức. Điều này đơn giản là không đúng sự thật.

Các nhà nghiên cứu về tính kiềm – axit trong thực phẩm đối với sức khỏe con người đều công nhận rằng,  việc tiêu thụ nhiều các loại thực phẩm tạo thành axít sẽ làm thay đổi pH trong máu rất ít vì cơ thể chúng ta có nhiều hệ thống hỗ trợ cân bằng pH của máu. Tuy nhiên, lượng axit dư thừa được tạo ra và tích lũy trong thời gian dài sẽ làm rối loạn những hoạt động diễn ra bên trong cơ thể. Đồng thời, dư thừa axit gây áp lực rất lớn đến các cơ quan và bộ phận của cơ thể khi chúng phải nỗ lực rất nhiều để chống lại lượng axit đó. Mặc dù vậy, các chuyên gia dinh dưỡng đều không khuyến cáo chế độ ăn mang tính kiềm cao.

Nước kiềm tính

Các máy tạo nước kiềm được phát triển dựa trên lý thuyết về tính kiềm và axit của thực phẩm. Những trang web bán loại máy này chào hàng chúng là sản phẩm dành cho sức khỏe và nước kiềm có khả năng chữa các bệnh khác nhau. Tuy nhiên, các nhà khoa học lại gọi nước kiềm là một trò lừa bịp hoàn toàn. Kangen Water® là một ví dụ tuyệt vời trong trường hợp này.

Máy Kangen Water® có 3 bộ phận chính, hiện đang bán với giá từ $4.000 đến $6.000.

Phần đầu tiên là một bộ lọc nước. Bộ lọc này loại bỏ các chất không mong muốn ra khỏi nước máy và là một bộ phận hữu ích. Tuy nhiên, những người đã có một bộ lọc nước đầy đủ ở nhà thì không cần phần này của máy.

Phần thứ hai của máy liên quan đến điện phân (electrolysis). Trong quá trình này, máy sẽ tách nước thành nước có tính axit và nước có tính kiềm bằng cách phân tách các phân tử nước. Các ion tích điện dương sẽ được thu về tại một đầu cực và các ion tích điện âm ở một đầu cực khác. Các nhà hóa học phân tích rằng, hoạt động điện phân (electrolysis) sẽ không hoạt động được nếu không có đủ khoáng chất trong nước để cung cấp độ dẫn điện.

Công thức hóa học cho nước là H₂O và nước có khả năng phân ly thành OH- (ion hydroxyl, tạo thành kiềm) và H₃O + ( thường được gọi là ion H +, hydroxonium, tạo thành axit). Tuy nhiên, phân tử nước liên kết với nhau nhanh hơn so với phân ly. Do đó, nước kiềm sau khi được phân tách (giả sử quá trình điện phân hoạt động) sẽ trở về trạng thái ban đầu sau một khoảng thời gian ngắn. Ngay cả khi nước kiềm giữ được trạng thái điện phân cho đến khi được tiêu thụ,  nó cũng không tồn tại được lâu trong dạ dày của con người, nơi độ pH là khoảng 2.0 (axít nhiều hơn 100.000 lần so với độ pH trung tính là 7.0). Cách duy nhất để làm cho nước kiềm tồn tại lâu hơn trong dạ dày là thêm vào những khoáng chất tạo kiềm. Và đây là phần thứ ba trong hệ thống của Kangen Water® .

Ngoài việc mua máy từ $ 4,000 đến $ 6,000, chủ sở hữu máy sẽ phải mua và thêm vào hệ thống máy các gói muối khoáng có chứa natri, kali, canxi và magiê để làm tăng thêm lượng khoáng chất kiềm có thể hấp thụ vào cơ thể.

Câu hỏi được đặt ra là: Việc thêm các khoáng chất kiềm liệu có tác dụng và mang lại lợi ích cho sức khỏe cho người dùng không?

Khẩu hiệu của những người bán hàng Kangen Water® là: “Thay đổi nước của bạn — Thay đổi cuộc sống của bạn. ” Đây là là một khẩu hiệu tốt nhưng có một cách tốt hơn để chống lại sự dư thừa axit trong cơ thể chúng ta.

Một cách tốt hơn

Các máy nước kiềm bổ sung khoáng chất vào nước có một số giá trị cho hoạt động tạo thành kiềm trong cơ thể để cân bằng axit. Tuy nhiên, sẽ dễ dàng hơn và rẻ hơn rất nhiều biển để làm cho nước có tính kiềm nhiều hơn, chỉ bằng cách thêm một nhúm nhỏ muối vào nước uống.

Lưu ý:

– Muối biển với magiê và các khoáng chất tạo thành kiềm khác là cần thiết cho cơ thể – muối ăn (muối tinh) có chứa natri tạo thành kiềm, nhưng lại bị ngăn cản bởi clorua tạo axit và iốt được thêm vào để giữ cho muối khỏi bị đóng cứng.

– Nếu sử dụng máy tạo nước kiềm, điều quan trọng cần nhớ là cơ thể có thể sẽ phải đối phó với việc dư thừa kiềm. Để được an toàn, tốt nhất là không nên uống nước với độ pH trên 8,0 (hơn 10 lần kiềm hơn trung tính) một cách thường xuyên.

Một giải pháp tốt hơn để cân bằng axit và kiềm là thông qua một sự thay đổi trong chế độ ăn uống. Cách dễ nhất, rẻ nhất và triệt để nhất để chống lại tác động của các loại thực phẩm tạo thành axit cao là giảm lượng tiêu thụ và hấp thu chúng. Các loại thực phẩm tạo thành axit cao bao gồm thịt, đường tinh luyện, các sản phẩm chứa đường và chất kích thích như cồn hay caffeine. Hãy giảm các loại thực phẩm này và thay thế chúng bằng ngũ cốc nguyên hạt hơn (có tính axit nhẹ) và nhiều rau quả tươi và muối biển (thực phẩm tính kiềm) để tạo ra một chế độ ăn cân bằng hơn. Cơ thể chúng ta cần cả hai loại thực phẩm tạo axit và tạo kiềm để duy trì sự khỏe mạnh. Bất cứ ai ăn một chế độ ăn uống như vậy sẽ không có lý do để mua một máy tạo nước kiềm.

Có 2 loại nước kiềm tính: “Nước khoáng nhân tạo” nói chung là nước vòi đi qua một máy tạo ion kiềm để thay đổi độ pH. “Nước khoáng thiên nhiên” là nước suối tự nhiên chảy qua núi đá và đất tích tụ nhiều loại khoáng chất, từ đó thay đổi độ pH. Nước khoáng tự nhiên chứa những hợp chất tạo kiềm như canxi, silic, kali, magie và bicarbonate. Nước suối tự nhiên được xem là nguồn nước kiềm tính lành mạnh nhất, có độ pH khoảng từ 8-8.5

Độ pH tham khảo của một số nhãn nước đóng chai tại Mỹ

 

Nguồn tham khảo:

1. See “Alkaline Diet in Wikipedia. http://en.wikipedia.org/wiki/Alkaline_diet.
2. Aihara, Herman. Acid and Alkaline. Chico, George Ohsawa Macrobiotic Foundation, 1986. Print
3. Ferré, Carl. Acid Alkaline Companion. Chico, George Ohsawa Macrobiotic Foundation, 2009. Print.
4. Shils, Maurice E. Modern Nutrition in Health and Disease, 10e. Philadelphia, Lippincott Williams and Wilkins, 2005. Print. 
5. Brandis, Kerry. Acid-base pHysiology. Online book. http:// w w w. a n a e s t h e s i a m c q . c o m /AcidBaseBook/ab2_2.php#ref.
6. Search for “Kangen Water” and many websites appear. Here is one: http://kangenwater-alkalinewater.com. Web.
7. Lower, Stephen. “Ionized and alkaline water: Snake Oil of Tap.” http://www.chem1.com/CQ/ionbunk.html. Nov 2012. Web.
Department of Chemistry at Simon Fraser University.
8. http://skeptoid.com/episodes/4139. Web.
9. Another Kangen Water website:http://www.return2origin.info.Web.

Lược dịch từ “Alkaline Water: Miracle or Hoax?” – Carl Ferré , Macrobiotics Today • May/June 2013 bởi Health Coach Quỳnh Anh

Bí Ẩn Của Nước Suối

https://www.bepthucduong.com/download-bi-kip/bi-an-cua-nuoc-suoi/embed/#?secret=lTEvM4mWTr

Share – Ngồi nhiều giảm thọ – Đức Tâm — thân tri

Nhiều công trình nghiên cứu của các nhà khoa học Mỹ và Canada đã chứng minh : Ngồi nhiều giảm thọ. Cụ thể hơn, tại hội nghị thường niên của Viện Nghiên cứu Ung thư Mỹ (AICR) tháng 11 năm ngoái, các nhà khoa học đã đưa ra cảnh báo là ngồi lâu […]

via Ngồi nhiều giảm thọ – Đức Tâm — thân tri

Nhiều công trình nghiên cứu của các nhà khoa học Mỹ và Canada đã chứng minh : Ngồi nhiều giảm thọ.

Cụ thể hơn, tại hội nghị thường niên của Viện Nghiên cứu Ung thư Mỹ (AICR) tháng 11 năm ngoái, các nhà khoa học đã đưa ra cảnh báo là ngồi lâu sẽ làm tăng nguy cơ ung thư vú, đường ruột và các bệnh rối loạn tim mạch. Lời cảnh báo này được đúc kết từ các công trình nghiên cứu, phân tích y tế, được công bố từ năm 1996 đến tháng Giêng năm 2011.

Theo thống kê, tại Mỹ, tính trung bình người ta ngồi tới 60% thời gian trong một ngày và con số này lên tới 75% nếu làm việc văn phòng. Chuyên gia mỹ thuật công nghiệp, ông Jean Pierre Zana, thuộc Viện Nghiên cứu và An toàn phòng chống các tai nạn lao động và bệnh nghề nghiệp Pháp – INRS – giải thích, nếu ngồi lâu, cơ thể chùng xuống và điều này không tốt cho khung xương và lưu thông máu. Ông dự báo là ngoài những chứng bệnh nguy hiểm, trong vài năm tới, tại Pháp, sẽ có nguy cơ bùng nổ bệnh rối loạn cơ xương do ngồi lâu ít hoạt động và làm việc nhiều giờ trước màn hình máy tính.

Viện Nghiên cứu Ung thư Mỹ (AICR) đưa ra lời khuyên là hàng ngày nên tập thể dục khoảng 30 phút. Nếu có thể, sau mỗi giờ làm việc, nên nghỉ giải lao ngắn khoảng 1 – 2 phút, đứng dậy duỗi chân tay cho giãn người, đi bộ vài chục bước, thay vì ngồi im liên tục.

Theo chuyên gia Zana, lý tưởng nhất là thay đổi tư thế lúc làm việc, có lúc đứng, có lúc ngồi. Như vậy, tốt nhất là nên có loại bàn làm việc có thể điều chỉnh nâng cao lên được. Một nhân viên thuộc bưu điện Thụy Sĩ cho biết là khoảng 30% nhân viên ở đây có loại bàn này. Khi bàn nâng cao lên một chút, bạn phải ngồi thẳng lưng thì mới với tới, nhưng khi lên cao hẳn thì phải đứng dậy. Tư thế đứng lại rất thuận tiện cho việc gọi điện thoại hoặc tham dự họp. Tại Thụy Sĩ hoặc các nước Bắc Âu, loại bàn này đã trở thành phổ biến.Tại Mỹ, phương pháp này đang được thử nghiệm trong một số công ty lớn, ví dụ như Google.

Ngồi lâu không tốt, nhưng nếu ghế không phù hợp thì lại càng hại hơn cho sức khỏe. Vì lý do kinh tế, hầu như các cơ quan, doanh nghiệp đều trang bị một loại ghế đồng loạt giống nhau cho các nhân viên, trong khi đó, vóc dáng cơ thể con người lại khác nhau. Do vậy, theo tờ Wall Street Journal, ở một số nơi làm việc tại Mỹ, có những nhân viên tự bỏ tiền ra mua ghế và mang đến cơ quan để dùng.

Nếu như vấn đề ngồi lâu có hại được đặt ra chủ yếu đối với giới công chức, văn phòng, thì quyền được ngồi lúc làm việc đã từng là chủ đề đấu tranh của người lao động. Vào năm 1912, nước Pháp đã phải ban hành một luật, gọi là « Luật về ghế », quy định rõ quyền được ngồi lúc làm việc của các nhân viên trong lĩnh vực giao dịch, buôn bán, tiếp xúc với khách hàng…

Nói tóm lại, cần phải có ghế tốt, nhưng ngồi lâu thì không tốt và cần phải biết lúc nào thì rời bỏ nó.

Sưu tầm – Trump – từ ‘hổ giấy’ đến ‘diều hâu’ trong mắt Trung Quốc

Bắc Kinh từng vui mừng khi Trump đắc cử, nhưng rồi dần nhận ra rằng ông là Tổng thống Mỹ khó đối phó nhất trong hàng chục năm qua.

Trong những tháng đầu tiên sau khi tỷ phú Donald Trump nhậm chức Tổng thống Mỹ, truyền thông và giới học giả Trung Quốc thể hiện sự vui mừng vì bà Hillary Clinton không đắc cử, đồng thời cho rằng Trump là một lãnh đạo non kém về kinh nghiệm, bốc đồng, thậm chí chỉ là “hổ giấy”. Nhưng gần hai năm sau, cách nhìn này của Trung Quốc đã hoàn toàn thay đổi, theo Asia Times.

Ngày 20/1/2017, khi Trump tuyên thệ để trở thành Tổng thống thứ 45 của nước Mỹ, phiên bản tiếng Anh của tờ China Daily, một trong những cơ quan ngôn luận chính của Bắc Kinh, chỉ trích “giọng điệu như gây chiến” trong đội ngũ cố vấn của Trump, tuyên bố “mọi sự đe dọa chiến tranh thương mại với Trung Quốc chỉ là lời bốc đồng của một con hổ giấy”.

Trong cuộc điện đàm với Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình chưa đầy một tháng sau đó, Trump tuyên bố sẽ tôn trọng chính sách “Một Trung Quốc”, trái ngược với những gì ông từng đưa ra trước đây. Học giả Trung Quốc Thời Ân Hoằng (Shi Yinhong) lúc đó bình luận rằng động thái này cho thấy Tổng thống Mỹ “đã thua trong cuộc đấu với ông Tập”.

Thời Ân Hoằng, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Mỹ tại Đại học Nhân dân Trung Quốc, còn nhắc lại quan điểm này trong cuộc phỏng vấn với tờ Global Times hồi tháng 8/2017, khẳng định Trump “chỉ giỏi ba hoa nhưng chỉ là hổ giấy”.

Theo giới quan sát, người Trung Quốc ban đầu có cái nhìn lạc quan về Trump vì họ cho rằng ông không chỉ từ bỏ một số cam kết “cứng rắn với Bắc Kinh” đã đưa ra trong chiến dịch tranh cử mà còn có các quyết định mang lại lợi ích lớn cho Trung Quốc, trong đó nổi bật là việc rút khỏi hiệp định TPP.

Trong bài phân tích trên New Yorker hồi tháng 1, giáo sư Kim Nhất Nam (Jin Yinan) đến từ Đại học Quốc phòng Trung Quốc cho rằng quyết định rút khỏi TPP của Trump là “món quà lớn với Trung Quốc” và rằng khi “nước Mỹ thoái lui trên toàn cầu, Trung Quốc trỗi dậy”.

Trong bài viết trên tạp chí Atlantic ba tháng sau, giáo sư Thẩm Đinh Lập (Shen Dingli) thuộc Đại học Phúc Đán tuyên bố Trump là “Tổng thống đặc biệt dễ cho Trung Quốc đối phó” và người Trung Quốc “rất may mắn” khi nước Mỹ có một lãnh đạo như ông.

Dẫn chứng mà giáo sư Thẩm đưa ra là trong chuyến thăm chính thức tới Trung Quốc cuối năm 2017, Trump đã ca ngợi ông Tập là “một người rất đặc biệt”, thể hiện “sự tôn trọng rất sâu sắc” của ông đối với Trung Quốc và “truyền thống cao quý của người dân nước này”. Thêm nữa, thay vì đổ lỗi cho Trung Quốc, ông lại “ghi nhận” hành động của Bắc Kinh trong vấn đề thâm hụt thương mại với Mỹ. “Ai có thể đổ lỗi cho một quốc gia có khả năng lợi dụng nước khác để đem lại lợi ích cho người dân của mình cơ chứ”, Trump tuyên bố sau cuộc gặp với ông Tập.

Dường như đánh giá này về Trump là động lực để lãnh đạo Trung Quốc thúc đẩy hơn nữa nỗ lực tăng cường hiện diện của mình trên toàn cầu. Trong năm 2017 và 2018, đại diện của Trung Quốc có mặt tại hầu hết các diễn đàn quốc tế quan trọng, trong đó ông Tập lần đầu tiên phát biểu tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos, Thụy Sĩ vào tháng 1/2017.

Tuy nhiên, những nỗ lực trong suốt hai năm qua của Trung Quốc cũng không giúp nước này đạt được mục tiêu thống lĩnh thương mại ở khu vực châu Á – Thái Bình Dương, chứ chưa nói đến phạm vi toàn cầu. Trung Quốc không đạt được thỏa thuận thương mại song phương hay đa phương nào lớn, dù Trump đã công khai thể hiện quan điểm ủng hộ chủ nghĩa bảo hộ, chủ nghĩa biệt lập và đơn phương của mình.

Ông Tập (trái) đón Trump tới thăm Bắc Kinh tháng 11/2017. Ảnh: Reuters.

Bắc Kinh cũng dần dần nhận ra rằng Trump hóa ra không phải là một “Tổng thống dễ đối phó” hay “hổ giấy” như vẫn tưởng. Không chỉ phát động cuộc chiến tranh thương mại khốc liệt nhắm vào Trung Quốc từ hồi tháng 6, chính quyền Trump còn thể hiện lập trường ngày càng cứng rắn hơn, “diều hâu” hơn với Bắc Kinh trong nhiều vấn đề chủ chốt như an ninh mạng, nhân quyền hay ở các điểm nóng như Đài Loan và Biển Đông.

Kể từ khi hai nước bình thường hóa quan hệ vào thập niên 1970 đến nay, chưa có một tổng thống Mỹ nào có quan điểm đối nghịch thường trực với Trung Quốc như Trump. Trong khi những người tiền nhiệm như Bill Clinton, George W Bush và Barack Obama coi Trung Quốc là “đối tác chiến lược” của Mỹ, Trump và cấp phó của ông Mike Pence lại công khai gọi nước này là “đối thủ cạnh tranh chiến lược”, “kình địch” hay “đối phương”.

Sau bài phát biểu của Pence hôm 4/10 chỉ trích các hành động của Trung Quốc và báo cáo của Lầu Năm Góc sau đó nhấn mạnh Trung Quốc là “mối đe dọa ngày càng lớn với an ninh quốc gia Mỹ”, Global Times cho rằng đây là dấu hiệu “cho thấy chính sách cứng rắn hơn của Washington với Bắc Kinh”, thể hiện Mỹ đã “có sự thay đổi lớn” trong quan hệ với Trung Quốc.

Richard Haass, chủ tịch Hội đồng Đối ngoại Mỹ, cho biết các quan chức cấp cao Trung Quốc gặp ông ở Bắc Kinh tỏ ra rất giận dữ với bài phát biểu của Pence. “Trong 40 năm qua, chúng tôi chưa bao giờ nghe một bài phát biểu như vậy. Từ đầu đến cuối ông ấy chỉ nhắm vào Trung Quốc. Nhiều người tin rằng đây là dấu hiệu của một cuộc chiến tranh lạnh mới”, các quan chức này nói.

Phản ứng này cho thấy Trung Quốc giờ đây đã nhận ra và có thể là lo lắng rằng dưới thời Trump, họ sẽ phải đối phó với một nước Mỹ hoàn toàn khác, nước Mỹ giờ đây sẵn sàng xô đổ loại hình quan hệ song phương mà Trung Quốc đã trở nên quen thuộc kể từ đầu thập niên 1970.

Không chỉ có những lời lẽ cứng rắn hơn, Trump còn đưa ra các quyết định khó lường, nhắm thẳng vào tham vọng trỗi dậy của Trung Quốc, khiến lãnh đạo nước này nhiều lúc trở nên hoang mang, không biết làm cách nào để đối phó với Tổng thống Mỹ.

Các đòn áp thuế hiện nay của Trump chủ yếu nhắm vào những mặt hàng liên quan đến chương trình “Made in China 2025” do ông Tập khởi xướng nhằm thúc đẩy năng lực công nghệ của Trung Quốc. Đối mặt với những đòn đánh không có vẻ gì là “bốc đồng” đó, các quan chức và truyền thông Trung Quốc bắt đầu có cái nhìn khác về Trump.

Các bài viết gần đây của Global Times đã trở nên mềm dẻo hơn, không còn đe dọa rằng Trung Quốc sẽ “cho Mỹ bài học đau đớn” về thương mại hay tuyên bố Bắc Kinh “sẵn sàng chiến đấu đến cùng”. Tờ báo này giờ đây cho rằng Trung Quốc “cần phải tránh xa những cuộc tranh luận cảm tính” và “phải có đánh giá chiến lược khách quan, dựa trên thực tế về Mỹ”.

Đại sứ Trung Quốc tại Mỹ Thôi Thiên Khải hồi tháng 8 tuyên bố Washington cần “từ bỏ ảo tưởng” rằng Bắc Kinh sẽ phải nhượng bộ trước “hành động cưỡng ép”. Nhưng hai tháng sau, ông đưa ra giọng điệu ôn hòa hơn, kêu gọi hai nước hợp tác hơn là đối đầu.

Sự xuống thang này của Trung Quốc dường như là minh chứng cho thấy Bắc Kinh giờ đây đã nhận ra Trump đang “có hướng đi mới” và “hành động mang tính quyết định nhằm đối phó Trung Quốc”, trong khi Mỹ sẽ không chịu nhượng bộ trong cuộc đấu với nước này. Những nhận định về “hổ giấy” Trump dường như đã biến mất, thay vào đó là nỗi lo về những thách thức mà Trung Quốc phải đối mặt trước tỷ phú trở thành Tổng thống này.

Tác giả: Thành Nguyễn

Full link: https://vnexpress.net/tin-tuc/the-gioi/phan-tich/trump-tu-ho-giay-den-dieu-hau-trong-mat-trung-quoc-3831921.html

Sưu tầm – Is Anxiety Playing Tricks On You?

You’ll likely know Charlamagne Tha God as the host of the nationally revered radio show The Breakfast Club where provocative celebrity interviews help drive the daily national conversation about issues related to hip-hop, race, society, and politics. Lesser known, the unique and compelling media personality is a Stoic. When Daily Stoic saw Charlamagne sharing pages from The Daily Stoic book across social media, we had to know more.

We interviewed Charlamagne to talk about Stoicism and his new book Shook One: Anxiety Playing Tricks On Me. His advice about anxiety? You might think it the words of Seneca if we didn’t tell you beforehand,

“What I would tell people who struggle with fear and anxiety is that it’s natural, just always try to be aware of the source of it. That’s why I believe in rational anxiety and irrational anxiety. Rational is when you know why you’re afraid and anxious. Irrational is when these thoughts just flood your mind and you don’t know where they are coming from, so you’re just scared and having a panic attack for no reason.”

Compare that to what Seneca wrote in On Groundless Fears,

“What I advise you to do is, not to be unhappy before the crisis comes…some things torment us more than they ought; some torment us before they ought; and some torment us when they ought not to torment us at all. We are in the habit of exaggerating, or imagining, or anticipating, sorrow.”

Next time you’re feeling anxious, let that be a cue. Let that be a command to stop and analyze. Where is this coming from? Am I bringing this on myself? The cure to anxiety is often simply in dissecting the source. It’s natural for anxiety to creep in from t. Just don’t let it stick around for no good reason. Nip it in the bud. Don’t help it grow.

Sưu tầm – Why the Truth Isn’t What You Think It Is

I have a sacred relationship with sound. When certain types of music find their groove, I fall into a trance: My right foot taps into the rhythm, a smile carves across my face, my head begins to nod, and my eyes, at first, grow wide as they take in the surrounding imagery and then, at last, let themselves drop as the vibrations move through my body.

There is a certain completeness that I experience when this happens. For one, the subject-object dichotomy appears for what it is: a delicate creation of either the mind or the body. I cease to exist as a separate entity in my environment, shooting beyond my day to day self-centeredness, as I shine a light on the invisible threads that connect me to the world. On the other hand, this same subject-object dichotomy appears even more pronounced, highlighting the strange contradiction inherent in everything that I, otherwise, think of as true and beautiful.

I’ve long wondered why I respond differently to sound than I do words or visuals. To be sure, it’s not that reading a book or looking at a painting can’t evoke a similar experience. They can, and they do. It’s just that the depth of consciousness that I reach when I lose myself in music extends into a state of mind beyond the flow that I encounter in words and images.

There is, naturally, the fear, as I write this, that I’m being overly romantic, that my description of how I make sense of my relationship to music is more a post-event rationalization than it is an accurate encapsulation of what truly happens, but let’s play the game anyway. Let’s see where it takes us.

---

Asa kid, if you had given me a math or a science test, that test would have been returned to you not too long after, all the questions completed as they should. If, on the other hand, you had asked me to create something, I would have failed; not only due to incompetence but also because I wouldn’t have tried. That’s not who I was.

To illustrate the difference, think about how a conscious experience works. In any moment, you, as a subject, will focus your attention on a particular part of reality, where there are various distinct objects in front of you. When doing a math test, you may objectify a triangle, a few numbers, and a question. On a creative assignment, you may instead have a pen and a blank paper.

Now, when it comes to the math test, all the information is already there. You just need to use your existing knowledge to connect those objects in a way that creates a certain answer. There is something that is clearly right; there is something that is clearly wrong. On a creative assignment, only some of the information is there, but you still have to use your existing knowledge to connect those objects, and this creates an important distinction: The lack of information means that there is no certain answer.

My thinking for most of my youth was logic-heavy. If I had a clear question with rigid boundaries to confine it, then finding a solution to anything was never a problem. As long as I knew what I was looking for, I could make sense of the objects in front of me, and I could connect them in a way that would lead to my preferred destination.

This love of certainty, however, did come at a cost. Much of my incompetence with creative tasks was borne from an identity that didn’t think of itself as creative because it couldn’t find a clear answer on the blank page. And when it couldn’t find a clear answer, it told itself that there was no truth there and that it wasn’t even worth looking.

My mistake was to see creativity as nothing more than a game, a kind of play, one that I didn’t need. Of course, play it is, but associating the lack of certainty that is inherent in any artistic creation with a lack of truth-value ignores the uncertain nature of reality, a reality in which what is most true is fluid and dynamic, a reality that transcends pure logic.

As I’ve gotten older and more comfortable with this uncertainty, I have walked towards it, letting it pull me away, embracing its inconsistencies — one step at a time, one moment at a time.

---

Inmathematics, a fractal is an object with a recursive, geometric pattern that repeats itself across different scales and sizes. No matter how far you zoom in or how far you zoom out, the pattern remains the same. In nature, for example, we see this kind of complexity in snowflakes, seashells, and lightning bolts.

A year ago, on a late night in the company of friends, lost in the sound of the classical music of Bach (which we are usually not in the habit of playing around each other), I was struck by a particularly strong intuition. At that moment, I was so moved by the sound around me that I couldn’t help but feel that that man had tapped into a rhythm of the universe that was as true to reality as the laws of physics.

For months, I didn’t think much of this intuition beyond appreciating its sentimental value. But then something else struck me: What if there are fractals embedded in music that make it what it is?

Sure enough, a quick search returned studies by others who had had similar thoughts, indeed finding elementary hints of them in Bach’s music. Benoit Mandelbrot, the man who coined the term fractal, was sure that music in general carried them, hiding in patterns we have yet to decipher.

Fractal Pattern (Source)

---

Afamous, old quote by the pre-Socratic philosopher Heraclitus says: “No man ever steps in the same river twice, for it’s not the same river and he’s not the same man.” In other words, we live in a universe of change: matter changes, the mind changes, and the interaction between them changes.

This change is neither predictable, nor consistent. Parts of reality, those that abide by the laws of physics, have a mathematical harmony that we can trust, but as soon as you mix in observers with subjective experiences, this trust, at least in the broader context, gets clouded away by uncertainty.

Living with uncertainty, then, brings forth a question: What do we do about truth? If we can’t be sure that there is ever anything fixed and concrete to hold onto, no foundation other than the simplicity of change and impermanence, is there any hope we might capture some aspect of what could be considered eternally true beyond the confines of a systematic, logical framework — something not bound by specific questions and answers?

One response, perhaps, is that if we move away from the reduction of reality created in our conscious experience by the language we use to divide and conquer our surroundings, we can aspire toward more complete knowledge.

If we understand change for what it is, there is a way to see that uncertainty isn’t the absence of truth but a component of it. When change is viewed as a non-divisible process that doesn’t stop so that we can measure it here and then there — that it can’t be captured in words and formulas— there is a way see how every moment is both consistent and contradictory, a part and a whole, bounded and boundless — everything and nothing.

Growing up, I didn’t see that. My mind worked to uncover the consistencies, the parts, and the things that are bounded, but it completely missed the other side. It wasn’t until I started thinking outside of that box, pursuing more creative thoughts and activities, that I was able to complement my limited understanding with everything that I was missing — like the contradictions, the wholes, and the boundlessness.

The truth is both logical and creative at the same time, and this tension is at the core of what it means to exist, and it’s responsible for creating every other dichotomy that we find ourselves being pulled between.

---

One thing to note about fractals is that their abstract mathematical existence differs from how they appear in nature. In our mind, captured in symbols, they are infinite. Whereas in the natural world, they are not. Even if music exists on some hypothetical plane of logic, the world of matter doesn’t fully correspond to it, disturbing its sense of flawlessness.

There is, however, something about music that attaches it to the truth, and this something is precisely the fact that it isn’t infinite as a fractal. It combines both the perfection of logic and the imperfection of creativity when it manifests in reality, and it uses that combination to overload our senses with an experience that is larger than both the order and the chaos, without taking away their unique essences.

As I think this through, I suspect that my own connection to sound is a bias of my body, or perhaps even a bias of our technologies, as once we set music in motion, we can easily augment its effect by manipulating it so that it hits harder than the words and the stories on paper or the visuals and paintings on canvases. We have more control over how and where we interact with it.

The point, nonetheless, is that art in general does something that we typically and mistakenly credit science with: It lets us peer beyond appearances and see the truth of our existence. Science, contrary to popular belief, isn’t about truth; it’s about utility: about what works in this world, with a certain degree of confidence, where one thing is wrong and another one is right. It does, of course, capture some truth, but not all of it.

Good art, on the other hand, isn’t just merely creative. It, too, has a partial system of logic tied to it, where some degree of rightness and wrongness is distinguished. This logical edifice, however, is also peppered with contradictions, wholes, and boundlessness — things that balance the order of what we understand in fixed and concrete terms.

As someone who until a few years ago had an aversion to the word spiritual, I don’t feel qualified to claim alliance to a particular source of absolute truth, nor do I feel complete certainty about what it even is. But what I do know is that if art has any real purpose beyond its role as an outlet of expression and connection, it’s to mimic the dance of reality.

The great books, albums, paintings, and other mediums of ingenuity condense the mystery of the universe into a form of vitality, one that not only shares a message but also moves you to really see the world.

In one way or another, we are all looking for a connection to something that transcends the impermanence of change. The only way there, however, is to latch on to the thing that best embodies change itself.

By Zat Rana

Full link: https://medium.com/personal-growth/why-the-truth-isnt-what-you-think-it-is-84ed9156b0c7

Sưu tầm – When is a crisis not really a crisis?

If you are one of the most famous sporting apparel companies in the globe and consumers were rushing to social media to video themselves burning your shoes, then that’s a crisis – right?

Wrong! The real answer is, not necessarily.

In Case of Crisis last week joined hundreds of senior PR professionals in Washington DC at the Holmes PR Summit, Provoke18.

Listening to some of the country’s most noted and talented communicators discuss their work, it was very clear that consumers are driving different expectations about how brands engage and relate to purchasers.

Consumers, especially millennials, want to know where brands stand on sensitive social, cultural and even political issues.

Survey after survey is showing that you will be punished by consumers for not having a purpose, for not having a place in the wider world.

The chief brand officer of Procter & Gamble, Marc Pritchard, delivered a captivating keynote at the Holmes conference in which he showed how P&G brands are taking on and creating genuine conversations among their followers on topics such as female empowerment, gender identity and the cost of access to healthcare products.

Later in the day, a panel led by the CEO of the global PR agency Ketchum, Barri Rafferty, returned to the topic.

The audience was shown the, by now familiar, image of former NFL quarterback Colin Kaepernick in the advertisement recently unveiled by Nike.

The advert, with the prominent image of the NFL player who is credited with creating the movement by which players kneel during the national anthem, appeared to create a furor around the Nike brand.

People on the other side of the issues for which Kaepernick has advocated rushed to social media to vow a personal boycott of the Nike brand and, yes, many were pictured burning their Nike products.

Initially, approval ratings for the Nike brand appeared to dip.

But guess what?

In the days and weeks since, Nike sales have risen – and those hard-headed folks on Wall Street understood totally what is happening and the Nike stock price also moved upwards.

As Ketchum’s Barri Rafferty pointed out at the Holmes Summit in DC – Nike had data on their consumers and knew that its brand followers would support the values represented by Kaepernick and would be even more loyal to the Nike brand as a result of the risk taken by adopting the former quarterback in its marketing.

Nike also knew and expected that there would be complaints and accusations from other people. But few of them are followers of the brand in the first place.

So that’s why videos of burning Nike running shoes was anything but a crisis – it was all part of a successful engagement with its own dedicated fans.

A conference panelist also reported on another example – one we have mentioned in this blog before.

The outdoor brand, Patagonia, is suing the President and the Government to try to protect land in Utah which is home to national monuments.

Legal action involving your own government is usually a crisis!

In Patagonia’s case it also understood the values and loyalties of its brand followers – and the brand favorability went up.

Now the brand has gone even further by endorsing and supporting political candidates in the forthcoming mid-terms who support its point of view on land usage.

For those of us in the crisis management business, this all underlines how, in our planning, even the definition of a ‘crisis’ is a shifting idea!

By Mike Hatcliffe

Full link: https://www.rockdovesolutions.com/blog/when-is-a-crisis-not-really-a-crisis?utm_source=hs_email&utm_medium=email&utm_content=67085730&_hsenc=p2ANqtz-9CoTNdLPgxEtjEj1cxa-uVpfJ6_D8Y9beYBxphkiBmP5EbjaJqCSbFIitLKsIWIEX14elt1AIbQQlOM2_T-N4wjzBy2A&_hsmi=67085730

Sưu tầm – Getting to the Greeks: The Comprehensive Guide to Option Pricing

What are stock options?

• Options, which come in the form of calls and puts, grant a right, but not an obligation to a buyer. Within the context of financial options, these are typically to purchase an underlying asset.
• Plain vanilla options can be worth something or nothing at expiry; they cannot be worth a negative value to a buyer since there are no net cash outflows after purchase.
• A seller of plain vanilla options is on the opposite side of the trade and can only lose as much as the buyer gains. It is a zero-sum game when this is the only transaction.
• Options are useful because they allow traders and investors to synthetically create positions in assets, forgoing the large capital outlay of purchasing the underlying.
• Options can be traded on listed exchanges for large public stocks, or be grants offered to staff in publicly, or privately held companies. The only difference between them is their liquidity.

What components affect the behavior of options?

• The Black Scholes Model allows analysts to quickly compute prices of options based on their various inputs.
• Options are affected by a number of sensitivities to external factors, these are measured by terms known as Greeks:
  • Delta represents the movement of the option price in relation to the underlying stock price that it is related to
  • Gamma is the sensitivity of delta itself, towards the underlying stock movements.
  • Theta represents the effect of time on an option’s price. Intuitively, the longer the time to expiry, the higher the likelihood that it will end up in-the-money. Hence, longer dated options tend to have higher values.
  • Rho is the effect of interest rates on an option’s price. Because option holders have the benefit of holding onto their cash for longer before buying the stock, this holding period benefit of interest is represented through Rho.
  • Vega denotes the sensitivity of the option to volatility in the stock price. Increased up and down movements represent higher volatility and a higher price for the option.

Does this apply to employee stock options in private companies?

• Employee stock options for non-traded companies are different from exchange-traded options in a manner of different ways:
  • There is no automatic exercise when it is in-the-money.
  • Vesting requirements restrict liquidity.
  • Counterparty risk is higher, as you are dealing directly with a private corporation.
  • Portfolio concentration is also more extreme, as there are less diversification measures available.
• Valuation of private options remains the same as for public ones, the core difference being that the components of the valuation are harder to ascertain. Hence the accuracy of the valuation is affected.
• Option valuation is both intrinsic value and time value. The time value, which is the opportunity cost of an early exercise of an option, is not always intuitive or accounted for. Due to this opportunity cost, one should exercise an option early only for a few valid reasons such as, the need for a cash flow, portfolio diversification or stock outlook.

Option grants have grown even more common as a form of compensation, considering the proliferation of startups in the technology and life-sciences spaces. Their pricing, however, is widely misunderstood and many employees see options as a confusing ticket towards future wealth.

There are consequences to not setting the price of options at or near fair market value (FMV) at the time of grant, like IRC 409A in the United States which imposes a penal tax rate on options granted below FMV.

In light of this, I’ve written this article to cover the basics of option pricing, to make it as widely useful as possible, it’s not bound to any specific tax code or jurisdiction. The principles discussed primarily apply to traded options on listed stock but many of the heuristics can be applied to non-traded options or options on non-traded stock.

Basics of Options Valuation

Value of Options at Expiry

Options, which come in the form of calls and puts, grant a right, but not an obligation to a buyer. As a result, plain vanilla options can be worth something or nothing at expiry; they cannot be worth a negative value to a buyer since there are no net cash outflows after purchase. A seller of plain vanilla options is on the opposite side of the trade and can only lose as much as the buyer gains. It is a zero-sum game when this is the only transaction.

Modeling Calls

A call on a stock grants a right, but not an obligation to purchase the underlying at the strike price. If the spot price is above the strike, the holder of a call will exercise it at maturity. The payoff (not profit) at maturity can be modeled using the following formula and plotted in a chart.

Excel formula for a Call: = MAX (0, Share Price - Strike Price)

Modeling Puts

In the same way, a put which gives the right to sell at strike price can be modeled as below.

Excel formula for a Put: = MAX(0, Strike Price - Share Price)

Moneyness of an Option and Its Relevance

Based on the strike price and stock price at any point of time, the option pricing may be in, at, or out of the money:

• When the strike and stock prices are same, the option is at-the-money.
• When the strike of a call is below the stock price, it is in-the-money (reverse for a put)
• When the strike of a call is above the stock price (reverse for a put), it is out-of-the-money.

Out-of-the-money and at-the-money options don’t have any intrinsic value to them but may have a time value before maturity. The distinction of moneyness is relevant since options trading exchanges have rules on automatic exercise at expiration based on whether an option is in-the-money or not. For instance:, the CBOE’s rules are:

“The Options Clearing Corporation has provisions for the automatic exercise of certain in-the-money options at expiration, a procedure also referred to as “exercise by exception.” Generally, OCC will automatically exercise any expiring equity call or put in a customer account that is $0.01 or more in-the-money, and an index option that is $0.01 or more in-the-money. However, a specific brokerage firm’s threshold for such automatic exercise may or may not be the same as OCC’s.”

The option pricing will hence depend on whether the spot price at expiry is above or below the strike price. Intuitively, the value of an option prior to expiry will be based on some measure of the probability of it being in-the-money with the cash flow discounted at an appropriate interest rate.

Black-Scholes-Merton (BSM) Option Valuation Model

Though options have been in use since the historical period of Greek, Roman and Phoenician civilizations, Fisher Black originally came up with this option pricing model in 1973, extensively used now, linking it to the derivation of heat-transfer formula in physics. The modifications to the model by Scholes and Merton evolved it into the Black-Scholes-Merton model. The formula looks as follows:

• Calls: $C_t=S_t{e}^{-\delta T}N\left(d_1\right)-K{e}^{\left(-rT\right)}N\left(d_2\right)$
• Puts: $p_t=K{e}^{\left(-rT\right)}N\left(d_2\right)-S_t{e}^{-\delta T}N(-d_1)$
• $d_1=\ln \left(\frac{S_0}{K}\right)+\left(r+\frac{{\sigma }^2}{2}\right)\left(\frac{T}{\sigma \sqrt{T}}\right)$
• $d_2=d_1-\sigma \sqrt{T}$

Let’s not get overwhelmed by these elaborate formulae and first understand what the model is actually showing. For calls, their value before maturity will depend on the spot price of the underlying stock and its discounted value, then the strike price and its discounted value and finally, some measure of probability. The components of this break down as follows:

• $e^{\left(-rT\right)}$ and $e^{-\delta T}$ are ways of applying continuous compounding to a cash outflow and cash inflow from exercising the option.
• K and S are the strike and spot prices, respectively.

The remainder of the calculation is all about discounting the cash outflow at a continuously compounded discount rate, adjusting for any dividends, or cash flows before maturity and, for probability using a normal distribution.

Probability Assumptions

The BSM model assumes a normal distribution (bell-curve distribution or Gaussian distribution) of continuously compounded returns. The model also implies that as the ratio of current stock price to exercise price increases, the probability of exercising the call option increases, taking N(d) factors closer to 1, and implying that the uncertainty of not exercising the option decreases. As the N(d) factors get closer to 1, the result of the formula gets closer to the value of the intrinsic value of the call option. The other implication is that when variance (σ) increases, N(d) factors diverge and make the call option more valuable.

N(D2) is the probability that stock price is above the strike price at maturity. N(D1) is the term calculating the expected value of cash/stock inflow at maturity only if the stock price is above the strike price. N(D1) is a conditional probability.

A gain for the call buyer occurs from two factors occurring at maturity:

1. The spot has to be above strike price. (Direction).
2. The difference between spot and strike prices at maturity (Quantum).

Imagine, a call at strike price $100. If the spot price of the stock is $101 or $150, the first condition is satisfied. The second condition is about whether the gain is $1 or $50. The term D1 combines these two into a conditional probability that if the spot at maturity is above strike, what will be its expected value in relation to current spot price.

Setting Up the BSM Model in Excel

The following model is what I use in Excel for BSM calculations (the shaded cells are calculations linked to other cells):

The formula for this is as follows:

Cell B2 = Valuation Date
Cell B3 = Stock/Spot Price
Cell B4 = Strike Price
Cell B5 = Implied Volatility
Cell B6 = Risk-free rate annualized
Cell B7 = Time to expiration in years (Calculated as (B10-B2)/365)
Cell B8 = Dividend yield (Calculated as B11/B3)
Cell B9 = No. of options (set it to 1, for calculating the value not based on a contract)
Cell B10 = Expiry date
Cell B11 = Annual Dividend in currency terms
Cell B13 = D1 =(LN((B3*EXP(-B8*B7))/B4)+((B6+((B5)^2)/2)*B7)) / ((B5)*SQRT(B7))
Cell B14 = D2 = (B13-B5)*SQRT(B7)
Cell B15 = N(D1) = NORMSDIST(B13)
Cell B16 = N(D2) = NORMSDIST(B14)
Cell B17 = Call = (B3*EXP(-B8*B7))*B15-B4*EXP(-B6*B7)*B16
Cell B18 = Put = (B17-(B3*EXP(-B8*B7))+B4*EXP(-B6*B7)

Cash Flows of the Underlying

A call lets the buyer enjoy the upside of a stock without really holding it for a period till expiry. Intuitively, if the upside is paid out during the period of holding, then the calls should be less valuable since the right to that upside is not being derived by the option holder. Of course, the reverse applies in the case of puts. This intuition can be seen in the following graphs for a dividend paying stock with 0%, 2%, and 5% dividend. The model assumes that dividends are also paid out at a continuously compounded rate.

Now that special dividends are being discussed due to changes in the US tax code, it is worth mentioning that you will see an adjustment factor to traded options for one-time dividends above a certain percentage of the stock price. One-time special dividends have a big impact on option pricing. In 2004, when MSFT announced an additional one-time special dividend of $3 per share against its normal $0.08 quarterly, the options were adjusted.

Sensitivity to Factors or Option Greeks

Options Industry Council (OIC) has a free calculator which will display the traded option values and the greeks. I have analyzed the values for AAPL from 1st October 2018 from the Options Industry Council’s website.

Delta and Gamma or Spot Price

The following graph is for AAPL Puts expiring Oct 12,2018 on Oct 01, 2018 with the vertical line indicating last price.

The following is for AAPL Calls expiring Oct 12,2018 on Oct 01,2018.

The last traded price of calls and puts are clearly correlated to the strike price and form this hockey stick-esque graph. The reason the dots don’t align to a line is because some of the options were not traded on Oct 1 and the last traded price of these options are older, especially for deep in-the-money options.

What happens when the spot price changes for AAPL? AAPL’s price changes by nanoseconds at the exchange. Intuitively, and based on the BSM model the option pricing also should change too. This is measured by Delta, which is the approximation of how the value of an option changes for a change in spot price. It is an approximate value of how much the option value moves for a change in $1 of the underlying.

Delta is used as a hedging ratio. If you are looking to hedge an underlying position with an option that has a delta of 0.5, you will need two options (2 x 0.5) to completely hedge the position (and make it delta-neutral). Delta is an approximation, though. It works well for a small movement in price and for short periods of time. We see the relationship of the call to changes in stock price below as well as the change in delta over the same range of stock prices. The call prices don’t move smoothly as a line and consequently, the calculated delta moves like a curve. This becomes more noticeable nearer to the strike price.

The change in delta for a change is $1 value of the underlying is called Gamma. Gamma is always a positive value and Delta is positive for a call and negative for a put (for the buyer). It also means that for a call, the highest % change will happen when it turns from being out-of-the-money to in-the-money, or vice-versa. Gamma or the rate of change in delta approaches zero as the strike price moves away from the spot price (for deep out-of-the-money or in-the-money option positions).

Theta, or Time Value

An option’s price depends on how long it has to run to expiry. Intuitively, the longer the time to expiry, the higher the likelihood that it will end up in-the-money. Hence, longer dated options tend to have higher values, regardless of whether they are puts or calls. The time value subsequently decays to 0 as it nears expiry.

The rate of decay is not a straight line. It is easier to think of it using the analogy of a ball rolling down a slope. The speed picks up as the ball rolls further down the slope—slowest being at the top and fastest at the bottom (at expiry). The rate of decay is represented by Theta and is positive for calls and puts.

Rho or Interest Rates

Interest rates have an impact on option value through the use as a discount rate. Intuitively, calls imply getting the upside of holding the underlying shares without dishing out the full price. Because a call buyer doesn’t need to purchase the full price of the stock, the difference between the full stock price and the call option could theoretically be invested and therefore, the call option should have a higher value for higher discount rates. The sensitivity to interest rates is measured by Rho, with higher interest rates increasing the value of calls and vice-versa for puts.

Vega or Volatility

Vega, though not actually in the Greek alphabet, is used to denote the sensitivity of option value to volatility. Volatility refers to the possible magnitude of price moves up or down. The higher the volatility from a spot price, the higher the likelihood that the price may reach the strike. Hence, the higher the volatility, the higher the price of options.

Volatility is usually back filled using implied volatility (I”). Implied volatility is calculated with the BSM Model, using the traded prices of options. IV has become a traded asset class by itself in through VIX options.

If you buy an option in a very calm market and there is a sudden uptick and downtick in the price of the underlying, with the price ending back where it was before, you may see that option pricing has increased in value. This is from a revision of its IV estimate.

To summarize the effect of Vega, and indeed the other Greeks, on the prices of options please refer to the following table.

Put-call Parity and Use Cases

Imagine that you have a portfolio, creatively named “A”, which has only a European call on AAPL at strike $250 expiring on Dec 21, 2018, and one share of the underlying APPL stock:

Then you create another portfolio, “B”, which has only a European call on AAPL at strike $250 expiring on Dec 21, 2018, and a US government T-bill maturing on the same day for a maturity value of $250.

As you can see, both portfolio A and portfolio B have the same payoff at expiry. This principle is called put-call parity. Another way of stating it is:

Call Premium + Cash = Put Premium + Underlying

or

$$C+\frac{X}{{\left(1+r\right)}^t}=S_0+P$$

This equation can be rearranged to mimic other positions:

1. Hold the underlying and a put, by borrowing funds at risk-free rate and you have created a synthetic call.
2. Short the underlying while owning a T-bill and a call and you have a synthetic put.
3. If you want to earn treasury (i.e., risk-free) rates while holding an underlying stock, then hold the put and short the call.
4. You can also mimic holding the underlying by holding a call, shorting a put and holding a T-bill.

This will only work with European-style expiration, calls, and puts at the same strike price.

Employee Non-traded Options

The employee stock options for non-traded companies are different from exchange-traded options in a manner of different ways:

1. There is no automatic exercise when it is in-the-money.
2. Vesting requirements restrict liquidity.
3. Counterparty risk is higher, as you are dealing directly with a private corporation, over a collateralized exchange.
4. Portfolio concentration is also more extreme, as there are fewer diversification measures available.

In addition to these, as we know, valuation is also a completely different ball game for private companies. As we discussed, delta (stock price), theta (time value), rho (rate of interest) and vega (volatility) are important determinants of options valuation. These make valuation of employee stock options more challenging, since Delta, Gamma and Volatility are especially hard to determine, since the stock itself may not be traded.

For an employee holding stock options, the key factors to keep in mind are that

1. Volatility has a key impact on valuation.
2. Option decay due to time value is not linear in nature. Remember the ball rolling down the hill analogy.
3. Option valuation is both intrinsic value and time value. Just because there is no intrinsic value doesn’t mean that the option is worthless, time heals all wounds and may also close the gap. When you receive an option grant, it is usually at-the-money or may be out-of-the-money, with no intrinsic value. Tracking intrinsic value as the stock rises is intuitive, but time value, the opportunity cost of an early exercise, is not always intuitive or accounted for. Due to this opportunity cost, you should exercise an option early only for a few valid reasons such as the need for a cash flow, portfolio diversification or stock outlook.

Parting Thoughts and Glossary

Options are not that complicated when you understand their components. Think of them as more flexible building blocks for allowing you to construct and manage financial portfolios in a less capital intensive way. Understanding the implications of the greeks is the first step towards comprehending their behavior.

As a brief glossary, below are some key terms mentioned throughout the article, summarized in a concise manner:

• Calls and puts – Call is an option with no obligation to buy the underlying asset at an agreed price on or before a specified date. Put is an option with no obligation to sell the underlying asset at an agreed price on or before a specified date.
• Premium – Price paid by a purchaser to the seller (writer) of an option is called a premium. It is the valuation of an option at the time of the trade.
• Exercise/strike and spot prices – Exercise or strike price is the specified price for buying/selling an underlying asset using an option. The spot price is the price of the underlying asset in the spot market.
• Payoff – The net cash flow on expiry of an option. One of the cash flows is the exercise price and the other is the market value of the asset.
• European and American exercise – European style option can only be exercised at a specified period prior to expiration. American option can be exercised anytime at or prior to the expiry.
• Time value and intrinsic value – The time value is the premium at a time minus the intrinsic value. The intrinsic value of an option is the difference between the strike price and the spot price at any time.

UNDERSTANDING THE BASICS

How are option prices determined?

Options are priced using the Black Scholes Model. It uses a combination of stock prices, option strikes, time, volatility and probabilities to determine the price of a stock.

How do you calculate put call parity?

Put call parity refers to creating synthetic stock positions through holding two other instruments that replicate the underlying’s behavior. Its formula is: Call Premium + Cash = Put Premium + Underlying.

What are the Greeks?

Option behavior is influenced by five factors known as the Greeks. They are Delta (spot price), Gamma (delta), Vega (volatility), Rho (interest rates), and Theta (time).

By S. NATHAN KRISHNAN

Full link: https://www.toptal.com/finance/financial-analysts/option-pricing?utm_campaign=Toptal%20Finance%20Blog&utm_source=hs_email&utm_medium=email&utm_content=67084028&_hsenc=p2ANqtz-9pSmk51XCHjiApuDQ6sKD_WXqT8nPntH-n7IpOVb5pOtD2MDHSDJSgiQesuNwRWAku_v5NnUGIHiyxZ1w7t9PM50I4xw&_hsmi=67084028

Sưu tầm – Telling a good innovation story

Appealing to people’s emotions helps new ideas cut through the clutter.

Among corporate innovators, the travails of James Dyson and the unlikely insight of Art Fry are iconic. Dyson’s bagless vacuum cleaner was perfected only after a staggering 5,127 tries. Fry’s inspiration, interestingly enough, came during a church service. Pieces of paper he had used to mark hymns kept falling out of his choir book, which led the 3M scientist to think about the materials chemistry that eventually produced Post-it Notes. World-changing products, yes, but also great stories.

Companies today are fixated on innovation, to say the least. Many have reorganized so that ideas can move forward faster and with less internal friction. A recent McKinsey Quarterly articledescribes how companies are experimenting with virtual-reality hackathons and “innovation garages” to step up their product-development hit rate. We know that much of corporate innovation travels along well-orchestrated pathways—a neat tech breakthrough, a product owner, and an orderly progression through stage-gate and successful launch.

Occasionally, though, it’s a “crazy” idea that bubbles up through a lone entrepreneur battling the system, overcoming false starts, and surviving against the odds. While such instances are by their very nature idiosyncratic, one thing many have in common is that good storytelling helps them break through. Storytelling has always been important in business, of course, but in today’s environment, with executive and investor attention stretched thin by information overload, the softer stuff is ever more important for getting ideas noticed.

Over the past three years, my colleagues and I have been researching how people frame their innovation stories to create differentiation and attract attention. Our project started with the creation of an innovation award—officially, “The Real Innovation Awards”—at the London Business School in 2016. The award had a number of provocative and unusual categories (see exhibits), nominations for which were determined by a mix of expert judges and crowdsourced voting. Over the three years, we have had more than 1,000 nominations¹ from companies or individuals, of which 54 were shortlisted and 26 awarded prizes. Based on our analysis of the stories of all nominees so far, here are three lessons for senior managers as well as entrepreneurs, in organizations large and small, on what makes a compelling and emotional story.

The disconnect between academic labels and good storytelling

“Fast follower” and “self-cannibalization” are terms long-used by academics like me to describe, clinically, what some companies are doing to innovate and reinvent their business models. We had two categories that spoke to these terms, and 20 percent of the nominations fell into either one or the other. Significantly, though, many nominees either refused to accept their nomination in that category or expressed discomfort with the terms. As a result, we recharacterized them as “best beats first” and “master of reinvention.”

A “best beats first” innovator takes the measure of a competitor who may be dominating a market with an acceptable product, and then leaps to the front with something even better. It’s about winning through cunning, instead of using the conventional playbook of scaling a similar product with heavy investment to maintain share. Many innovators told us that the “fast follower” meme is bereft of emotion: no one ever wins people over by talking about their capacity for imitation. “Best beats first” celebrates doing things in a new way and vanquishes the competitors by seizing an opportunity they missed. A great example among our award winners is Vivino, which created a leading wine-rating and -recommendation app, based on the use of mobile devices to take a photo of the bottle label.

If employing this story, make sure to emphasize the points of difference, and downplay the similarities, with the incumbent’s offerings. It isn’t so important how you got there, but it is important to show what makes you distinctive.

The “master of reinvention” story line has a twist. Instead of the innovator taking on the establishment, this one is about the establishment challenging itself. It’s the classic tale of transformation or rebirth, where the archetypical protagonist gets into trouble, goes through a near-death experience, and does some soul searching to reinvent himself as a better person. It’s a common occurrence in business—take Ørsted, the erstwhile Danish fossil-fuel producer that now gets about 40 percent of its revenues from wind energy—but rarely is it captured with sufficient emotion. Companies often disrupt themselves by cannibalizing their legacy products before their upstart competitors do so. However, nominees told us that this understates the essence of what they had achieved, and they didn’t want to position themselves as aggressively killing off declining product lines (despite that fact that it’s often a valid strategy for coping with disruption).

Master reinventors bear in mind that people want to hear about the emergence of the butterfly rather than the demise of the caterpillar. Acknowledge your declining products and the external changes causing you to reevaluate, by all means, but don’t linger on the internal struggles you have gone through to kill them. Instead, focus on the forward-looking reinvention story with its new array of potential successes. Investors will relate to this: it suggests you’re in touch with both the company’s past and its future.

The enduring power of serendipity, perspiration, and underdogs

Approximately 30 percent of the nominations fell into these “classic” innovators categories, which still enjoy broad resonance.

Serendipity involves stumbling over something unusual, and then having the foresight or perspective to capitalize on it. What makes that such an attractive story? It’s the juxtaposition of seemingly independent things. In a serendipitous flash, one recent winner, an engineering firm, realized that the gear it designed for scallop trawlers could also be used to recover hard-to-get-at material in nuclear-waste pools. Surprising connections such as these set off a chain of events that culminate in a commercial opportunity. So to build this story line, think about the quirky combination of ideas that got you started and remember that serendipity is not the same as chance—you were wise enough, when something surprising happened, to see its potential.

The perspiration story theme (or “If at first you don’t succeed . . .”) is all about hard work and tenacity. Things don’t go according to plan, but you conscientiously refine and adapt your idea, and eventually, like Thomas Edison, you wind up with a working lightbulb after a thousand failed attempts. How could this not be compelling to investors, customers, or an R&D committee? Just remember that to close the story loop, perseverance needs to show progress. Better not to dwell on mistakes and go around in circles. Emphasize how “learning” and “experimentation” and “pivoting” made the perseverance pay off.

In the underdog, or “the unreasonable person,” category, the innovator is fighting the system—the executives and internal procedures that block progress. Unyielding creators such as Steve Jobs and Elon Musk are the role models. They pit themselves against mere incrementalism and me-too products, while rejecting the usual idea-development pathways and timetables. Underdog innovators take on the mantle of the fighter who thrives in battle and relishes proving someone wrong. “Unreasonableness” means not pivoting to get to victory but sticking doggedly to your vision. So you’ll need to convince the world how your idea challenges orthodoxy, takes on vested interests, and—after many struggles—has been proved right.

The persuasive power of riding trends

Valuable as all the storytelling approaches above can be, it’s worth emphasizing that nearly half (45 percent) of all the nominations were for “the winds of change” award—essentially about harnessing external forces. This notion of riding trends is incredibly powerful, so much so that an award category we created for its polar opposite (“before its time”) received so few (weak) nominations that we discontinued it in the second year.

The story line of external forces propelling things forward at a unique point in history typically credits the idea originator for being in the right place at the right time, while deftly navigating the economic or political currents that have combined to make success almost inevitable. YouTube, in the classic example, rode the winds by capitalizing on the emergence of simple video-editing technology and the massive rollout of broadband internet access.

In this story framing, don’t tell colleagues and investors you were simply lucky, but instead position yourself as the expert surfer who caught the wave at exactly the right moment: “We were smart enough to see how these trends were coming together, and this is what drove our success.” Beware, however, that the story arc of protagonists getting swept up doesn’t always point forward. Winds unpredictably change direction, and ideas crash to the shore. So let everyone know you’re aware of how creative destruction can be cruel and that today’s disruptive innovation can be tomorrow’s outdated technology.

---

There may be other story lines we haven’t thought of, but we’re confident the ones highlighted in this article will attract attention because they are enduring and tap a range of emotions. The ability to frame ideas in an attractive way is important for reaching customers and employees, too, but it’s particularly so in the world of innovation because of the enormous levels of uncertainty involved in creating something new.

By Julian Birkinshaw

Full link: https://www.mckinsey.com/featured-insights/innovation-and-growth/telling-a-good-innovation-story

Sưu tầm – Getting ahead of the next crisis in Asia

The tenth anniversary of the global financial crisis has provided the occasion for serious reflection about the prevention and resolution of financial and economic crises, and whether the key lessons from the crisis have been addressed. In Asia and the Pacific, there are other crises to think of: it has been two decades since the Asian financial crisis, two-and-a-half decades since the Latin American crisis, three decades since Australia’s and Japan’s home-grown financial crises, and four decades since the collapse of the Bretton Woods system of fixed exchange rates.

Financial crises are regular and serious, and they have devastating economic and social effects. It is hard to reform, given that change affects vested interests and can be hard to explain politically. And it is hard to prevent crises, given the structural vulnerabilities and trigger events that lead to a collapse of confidence vary in each case. Much of the focus of reform is on how to improve the resilience of financial systems and economies, particularly on market design, risk management, regulation and supervision, and the adequacy and effectiveness of safety nets.

The world – and the Asia-Pacific region maybe more than other regions – is vulnerable to spillovers from events like trade and currency wars, military conflicts and security posturing getting out of hand. Government and bank debt exposure can also undermine public and market confidence in financial systems in big economies. In a world of changing strategic balance and nationalism, these events are all too possible.

Addressing the sources of financial risk is right. But it is useful to complement work on financial resilience with a broader reflection—and action agenda—on the strength of economic and social institutions and frameworks across countries. These institutions and frameworks tell us something about the resilience of an economy and society as a whole to shocks and how shocks are transmitted and affect a country.

There are many indicators of a country’s institutional health, but a good proxy to start with is Transparency International’s index of perception of corruption in the public sector. Across Asian and Pacific economies, there is still a wide spread in the quality of transparency around lobbying, political finances, government spending and public institutions. The top end is consistently dominated by New Zealand (89 out of 100 in 2017) and Singapore (84), followed closely by Australia and Hong Kong (77), the United States (75) and Japan (73), Taiwan (63) and South Korea (54) in the middle of the pack, followed by Malaysia (47), China (41), India (40), Timor Leste (38), Indonesia and Thailand (37), Vietnam (35), the Philippines (34) and Papua New Guinea (29), with North Korea (17) at the bottom.

Some low- to middle-income economies have significantly improved their rating in the past five years: 9 points up in North Korea from (8/100), 5 points up in Indonesia and Timor Leste, and 4 points up in Papua New Guinea and Vietnam. People’s trust in government in Malaysia and South Korea, as measured by the Edelman Trust Barometer, improved in 2018 from 37 per cent of people surveyed in 2017 to 46 per cent in 2018 in Malaysia and 28 to 45 per cent in South Korea. This may suggest further improvement in public sector transparency is to come in those countries. The only country in the region with a big fall in the perceived quality of its public institutions since 2012 was Australia, down 8 points, although Singapore’s high rating eased back slightly by 3 points.

Action to build resilience always starts at home. Consistently looking to improve governance of domestic public and private institutions, the integrity of market processes and regulation, and lifting competition is a no-brainer. Small steps are fine; incremental improvements in openness about how decisions are made is better than none when there is still a lot of room to improve. These deserve as much policy and public focus as strengthening the financial system itself.

There is a clear case, for example, for a national body in each country to protect integrity in public-sector decision-making, full transparency and rules in public grants. The same is true for proactive regulation of markets to ensure that all those markets are competitive and deliver for consumers—which is the whole rationale for markets in the first place. These steps would facilitate greater public trust and confidence in the decisions made by ministers, officials and businesses, and build resilience across the economy.

In a world of shifting geopolitical power, rising nationalism and stressed global frameworks and institutions, it is also the right time to lift and energise cooperation with other countries in the region and beyond wherever an opportunity to do so can be found.

In addition to strengthening domestic institutions and frameworks, the better response to global uncertainty is to build and strengthen relationships and strategically and pragmatically engage with other countries in areas of mutual interest. Building a coalition of economies in APEC, for example, to work together in areas like facilitating and retaining foreign investment, strengthening competition in domestic markets, improving decision-making and management in infrastructure, can help build trust, lift capacity and improve economic and social outcomes in all economies. This complements work on regional and global crisis financing. In key groupings like ASEAN, APEC and the East Asian Summit, the Asia-Pacific region has a solid and broad-based apparatus to build up its resilience and improve outcomes for its people. The opportunity is there to take.

Author: Gordon de Brouwer

Full link: http://www.eastasiaforum.org/2018/10/31/getting-ahead-of-the-next-crisis-in-asia/

Sưu tầm – Xi Jinping looks to the northeast to make China great again

For 40 years, northeast China has frustrated the political leadership in Beijing. Once the heartland of an industrial, modern socialist China, the region has fallen behind the rest of the country on all measures of economic, social and environmental well-being.

Since 2003, the central government has spent a significant amount of resources on revitalising the northeast into a fourth engine of the Chinese economy after the Pearl River delta, the Yangtze River delta, and the Beijing-Tianjin-Hebei economic corridor. But the results have been mixed at best and hopeless at worst.

Not only is the northeast the ‘rust belt of China’, it may be one of the most severe cases of deindustrialisation globally. The revitalisation strategy has itself been ‘revitalised’ twice, with the changes reflecting the economic debates in the leadership of the time.

In September 2018, Chinese President Xi Jinping undertook an extensive and well-publicised inspection tour of China’s three northeast provinces — Liaoning, Jilin and Heilongjiang. Inspection tours by political leaders in China are an essential part of their role in drawing attention to issues of importance and in scaring recalcitrant cadres into adopting the centre’s policy lines.

Xi knew exactly what he was doing by visiting the northeast right before the anniversary of Deng Xiaoping’s reforms and opening up speech in 1978. The northeast still has a symbolic and substantive significance to contemporary Chinese politics, which Xi understands and which China watchers should as well.

Northeast China is the last redoubt of Maoist political economy in today’s China. It is this so-called ‘northeast economic mentality’ that Chinese officials blame for the failure of the people to embrace market reforms. But for Xi, the northeast represents something else.

Xi is undoubtedly the most institutionally powerful leader since Mao Zedong and the Chairman’s spirit of economic development still haunts the northeast. While the leadership of Deng Xiaoping, Jiang Zemin and Hu Jintao saw a movement of policymaking away from the centre, Xi Jinping has sought to reclaim this power.

‘Self-reliance’ was the theme of the tour and the recent trade war developments with the United States were squarely in mind. The ability of China to produce enough food for its people was a key talking point.

From Beijing’s point of view, China can no longer rely on an open and liberal trade regime for its continuing economic modernisation and instead should build up its own capabilities and economic activity. The northeast is the perfect symbolic location to hammer home this point as its self-reliance is an enduring legacy of the Maoist industrialisation drive.

The great rejuvenation of the Chinese nation is a core component of Xi’s ‘Chinese Dream’. As other world leaders look to their own nation’s rust belts as a basis of support to make their country great again, so too is Xi looking to the history and economic values of the northeast.

China’s north-eastern citizens feel the same sense of grievance and abandonment by elites as those in Detroit, the north of England, northeast France and East Germany. They may not have an electoral outlet for their rage but they express their anger in their own way. This is usually done through illegal strikes, a vast grey-economy network or voting with their feet and leaving the region altogether.

The northeast has arguably received the least benefits from China’s 40 years of market reforms and its leaders are reluctant to embrace further marketisation, privatisation and internationalisation. By deliberately mirroring the inspection tours of Chairman Mao, Xi may be signalling that the northeast does not need to abandon its long held political and economic values.

The revitalisation strategy itself has previously only offered the same solutions as industrialisation strategies have offered in other regions of China. These strategies include free trade zones, foreign investment and corporatisation of public assets — all of which diminish the personal power of local cadres in the northeast without guaranteed economic benefits.

Xi’s willingness to strengthen the role of state-owned enterprises (SOEs) appeals to the northeast’s longing for a return to the past when SOEs dominated the economy and the lives of their respective workers — a policy that Beijing has previously been in conflict with the northeast over. Now SOEs are allowed to be bigger and more firmly under the control of the politicians.

Many within China argue that a return to the old ways of doing business are as bad as reintroducing the same set of revitalisation policies every few years. Fear of new economic ideas and new ways of governing post-industrial societies is what stalls the revitalisation of northeast China and all regional economies that are blighted by deindustrialisation.

If Chinese policymakers were truly worried about their revitalisation efforts, they should be concerned less about the nostalgia of the people for days past and more about the policy parameters that cadres can operate within under an increasingly authoritarian political structure.

Xi’s appeal to ‘make China great again’ indeed speaks volumes about his thoughts on the legacy of Deng’s reform and opening up mission. Communist China may be richer but may have lost an important part of itself in the process. Whether Xi’s tour will be enough to jumpstart fresh and long-lasting revitalisation results may take several years to determine.

Author: Nathan Attrill

Full link: http://www.eastasiaforum.org/2018/10/30/xi-jinping-looks-to-the-northeast-to-make-china-great-again/

Note – Bloomberg: Money Stuff: Banks Will Stop Hiring So Early

Early recruiting.

When I was in college, I am not sure that it ever really occurred to me that one could line up a post-graduation job before, like, March of one’s senior year. I am well aware of what a fantastic and vanished privilege that ignorance was, by the way; the late ‘90s were a magical time. Anyway, I did not go work at Goldman Sachs after graduation—I went to go teach high-school Latin—but lots of other humanities majors did. Working at Goldman Sachs was the sort of thing that a smart person with a fancy degree could stumble into without too much preparation, a typical stop on the course of elite education rather than a consciously chosen career open to people with specific interests and aptitudes.

Eventually I did go work at Goldman Sachs. But the late ‘00s and early ‘10s were a less magical time, and when I went back to my alma mater to do recruiting, I met with a steady stream of applied math and economics majors who had interned in the financial industry the previous summer and all seemed to be presidents of the investing club. The world had gotten more specialized, and young people’s lives more structured and competitive, but the declining popularity of the financial industry after the crisis also probably had a lot to do with it. If you had been preparing to work in investment banking your whole life, you still went to work in investment banking. But if you were just an aimless smart person, that choice had lost its appeal. It was no longer a standard post-graduate form of finishing school; it was just a job for the sorts of people who might want that sort of job.

Here is a story about how investment banks are easing up on early recruiting of college students:

Goldman Sachs Group Inc. and JPMorgan Chase & Co. won’t interview or extend summer internship offers to college sophomores this year and will go back to recruiting students in the fall of their junior year, executives said.

It is a nod to a softer Wall Street, eager to cast off its sweatbox image to compete with perk-happy Silicon Valley. It is also an acknowledgment that a push in recent years to move up application deadlines isn’t bringing in the kinds of candidates banks need as they try to diversify their overwhelmingly white and male ranks

Weirdly, they thought it would:

Early recruiting was originally meant to reach diverse candidates who might not have considered careers on Wall Street, including women, minorities and students from less affluent backgrounds.

But the opposite happened. When banks started recruiting earlier, the most enthusiastic applicants were white men who had informal ties to finance through family or friends, people on both sides of the process said. “It began to advantage people who were already plugged in,” said Mr. Holmes of Goldman.

I mean, no, if you want to recruit diverse candidates who might not have considered careers on Wall Street, the time to reach them is probably March of their senior year, not winter of their sophomore year. If you are interviewing at an investment bank in the winter of your sophomore year, you’ve probably given it some thought, you know? It’s a pretty good sign that you’re an investment-banker type.

Now, obviously investment banks do want to hire investment-banker types. I bet all of those economics kids will be terrific investment bankers; certainly they will arrive familiar with discounted cash flow models and Excel shortcuts, which is more than you could say for me. But something is probably lost when investment banks recruit mostly from among those who have always planned to be investment bankers. Senior bankers will sometimes talk about their desire to recruit more broadly, to hire humanities and science majors and not just finance people. Often they will put this in terms of a business rationale: Hiring a diverse group of scientists and engineers and historians and poets will help a bank connect with a wide range of corporate executives. I am a bit skeptical; really if you want to connect with a wide range of corporate executives you should mostly hire good golfers.

Instead I suspect there is a bit of a snob factor at work: If you run a major investment bank, you want that bank to be the first choice of smart people everywhere, to beat out Google for engineers and NASA for physicists and law school for poets. It is nice to be around a group of smart people with diverse interests, but it is also validating. If you can pick from the best of everyone, that means that you are the best of everything. You are an institution, a part of elite culture, a training ground for powerful people. If you’re just hiring investment bankers, you’re just an investment bank. It’s just a job.

Job titles.

Did Elon Musk step down as chief executive officer of Tesla Inc. yesterday afternoon? Ehhhhhhhhhhhhhhhhh. I am going to say: No, no he did not. He announced on Twitter that he had “Deleted my Tesla titles last week to see what would happen. I’m now the Nothing of Tesla. Seems fine so far.” He seems—and honestly who knows, don’t take anything I or Musk or anyone else says about Musk too seriously—but he seems to mean that strictly literally: He means that he deleted his CEO and chairman titles from Tesla’s website. There’s a page listing “Management.” It used to say “Elon Musk—Chairman, Product Architect and CEO.” Now it says “Elon Musk.” This is not a thing. You can be chairman and CEO without having your website say “Chairman and CEO.” There’s no, like, legally binding effect of the website. It’s a website.

Meanwhile Musk filed a Form 4 with the Securities and Exchange Commission this morning, disclosing that he bought $10 million worth of Tesla stock yesterday. (This is in addition to the $20 million worth he still plans to buy directly from Tesla.) You will not be the least bit surprised to learn that, in the spot for “Relationship of Reporting Person(s) to Issuer,” Musk’s lawyer filled in “CEO.” Not “Nothing.” “CEO.” Because he’s the CEO. And because it’s an official SEC filing, not a tweet. And because a lawyer filled out the form.

One problem with Musk’s impulsive tweeting about Tesla seems to be that he is a little unclear on which words have magical consequences. He tweets out stuff that reflects his desires and whims and feelings. Sometimes that stuff is, like, adjacent to meaningful legal concepts that would be material to Tesla. It sounds a little like those concepts. “Deleted my Tesla titles … I’m now the Nothing of Tesla”: Sounds a little like he resigned as CEO, no? But it doesn’t say that. It’s just some harmless Twitter banter.

But other times the stuff really does mean the material legal thing! “Am considering taking Tesla private at $420. Funding secured”—that means that you have lined up financing for a going-private transaction that would cash out Tesla’s shareholders and leave it owned by Musk and his private backers. Now that is not what Musk meant: He meant something more like “wouldn’t it be nice if Tesla was a private company without a volatile stock price and offensive short sellers?” But the words that he typed meant something different; words like “going private” are terms of art that shareholders, and regulators, are going to interpret in a specific way.

I personally doubt that Musk intended those distinctions. I think he was contemplating taking Tesla private in exactly the same way he has deleted his titles: In a vague, gestural, wouldn’t-it-be-nice way. It’d be nice, Musk thought, for a bit, if Tesla was private. It’d be nice, Musk thought, for a bit, if he didn’t have the burdensome role of CEO. So he just said those things. He said the latter in a harmless way and the former in a weeks-of-distractions-and-tens-of-millions-of-dollars-of-fines way, but that seems to be mostly an accident.

As I have said before, I can sympathize with this. There is no reason for a normal human to be familiar with the magic words, to know that “deleted my titles” is harmless nonsense while “taking Tesla private” has grave consequences. There is arguably even less reason for a visionary entrepreneur working 120-hour weeks building electric cars to pay attention to these nuances. But that is why you have lawyers. That is why, if you run a public company, you have some sort of governance-and-supervision process to make sure that the guy making the cars knows about cars and the guy writing the tweets knows about tweets, so that the public face of the company does not go around publishing false statements. Tesla, for some reason, cannot get its act together to impose that sort of structure on Musk, even after signing a legally binding settlement with the SEC promising that it would. That settlement also requires Musk to step down as chairman of Tesla, and perhaps in his mind tweeting about deleting his titles seems like a conciliatory gesture, something that the SEC will appreciate. I am pretty sure they won’t.

Job titles (2).

Here is a story about more conventional corporate dysfunction at Snap Inc., which briefly promoted sales executive Kristen O’Hara to be “chief business officer” and then, two days later, “rescinded the offer and hired Jeremi Gorman, who oversaw ad sales at Amazon.com Inc.” Obviously that is rude and you shouldn’t do that, but I was hung up on the title “chief business officer.” Really it seems like it would be a perfectly good way to say “chief executive officer”: “executive” feels vague and formal, while “chief business officer” nicely conveys that you are in charge of doing the business. If I ever found a company and take it public I might try to be the chief business officer, just for a little variety.

Bombs.

Among the Laws of Insider Trading, two have special places in my heart. One is the Second Law, which is that if you have inside information about a company, don’t use it to buy short-dated out-of-the-money options on that company. This one is so important, and comes up so often, because that’s how they catch you: Suspicious options trades the day before a big event are a giant red flag, and if you’ve never traded options before it can be a bit hard to explain why you suddenly got a hankering to do it right before a merger.

The other is the Fifth Law, which is that you should not insider trade by planting bombs at a company and buying put options on its stock. This one comes up infrequently, and is arguably not a law of insider trading at all, but it is nonetheless very important, because bombs are bad. Like, insider trading and stock manipulation are generally illegal and you shouldn’t do them and if you do you might get in trouble. But if you just go around blowing things up with bombs you will get in much worse trouble.

That is: Violating the Second Law greatly increases the chances that you’ll get caught, and violating the Fifth Law greatly increases the chances that, if you do get caught, you’ll go to prison for a very long time.

Here is a Bloomberg Businessweek feature story about the attempted bombing of the Borussia Dortmund team bus, which we have previously discussed and which led me to formulate the Fifth Law: The person accused of the bombing, Sergej Wenergold, had bought put options on Borussia Dortmund (which is publicly traded), and authorities believe that his motive in planting the bombs was to drive down the stock price and make money. (Possibly so he could buy a house to win back his ex-girlfriend?) What I did not know, and learned from this story, is that the put options were apparently how he got caught:

Shortly after the attack, BVB’s lawyer got an email from a man named Rudolf, a Dortmund fan and sports stock trader in the Austrian town of Bad Ischl. “Yesterday, strange ‘certificate option’ purchases took place on the Frankfurt Stock Exchange,” it began. On the day of the attack, he wrote, someone had purchased 60,000 BVB put options—a wager that the shares would fall below a certain price by a certain date. “A purchase like this is only rationally explainable,” he wrote, “if the buyer was expecting the stock value to go down very rapidly.” This kind of drop, he pointed out, wouldn’t happen if Dortmund lost a game. It would require something more serious, like losing players, or the entire team, in a terror attack. …

Dortmund wasn’t a commonly traded stock, so purchasing €40,000 worth of BVB derivatives was unheard of. Put options are high-risk. They decrease in value as they approach their expiration date, in this case in June, and can depreciate dramatically if the stock price rises. Even more suspicious, one of the purchases had been made online only a few hours before the bombing, using an IP address at L’Arrivée Hotel

There is something satisfying about that: If you use terrorist methods for the relatively novel purpose of securities fraud, you will be caught by the good old-fashioned methods that the authorities use to catch securities fraud. Surveillance of anomalous short-dated out-of-the-money options purchases can catch insider traders, and it can catch bombers. In any case, as I keep saying, do not do this. For one thing, Wenergold faces “a maximum sentence of life imprisonment” if he is convicted, which would not be true if he had just insider traded. For another thing it didn’t even work:

According to investigators, Wenergold could have made as much as €570,000 ($607,933.50) in the unlikely event that BVB stock hit zero in the immediate aftermath of the attack. But his scheme didn’t pan out. By the time the German stock exchange opened the next day, April 12, the limited injuries had been widely reported and management had already announced a new date for the quarterfinal. BVB stock briefly dropped 2 percent, then more than recovered by the end of trading, leading Wenergold to sell most of his options the next day at a loss.

By Matt Levine

BloombergOpinion Money Stuff

Note – Bloomberg: And finally, here’s what they’re interested in this morning

And finally, here’s what Joe’s interested in this morning

In many instances, people saying “when interest rates rise” should actually be saying “when financial conditions tighten.” Instead of stating that “Silicon Valley startup valuations will fall to earth when rates rise” they should say “Silicon Valley valuations will fall to earth when financial conditions tighten.” Rising interest rates might contribute to tightening conditions, but they’re not synonymous. If credit spreads narrow and the NASDAQ surges, Silicon Valley will be fine even if rates are rising. Clearing this up will help you understand recent market volatility. If you think stocks have been falling due to rising rates (or the fear of rising rates) then you can’t explain why stable dividend-payers like utility stocks have done so well (dividends get less valuable when rates go up). But if you look through a lens of tightening financial conditions, then it makes sense that investors would increasingly prize boring utility companies with predictable cash flows. A chart of the ratio between utilities and the broader market vs. the Goldman Sachs Financial Conditions Index shows a nice relationship: as conditions tighten, utilities outperform the S&P. It works when looking at tech stocks, too. Shares of Apple (a massive money generator with a huge cash pile) have this year outperformed peers anytime financial conditions tightened. The dominant market theme is investors rewarding companies that have strong and stable cash flow, and punishing companies that consume lots of capital (like Netflix), hence the relative outperformance of strange bedfellows like Apple and your local electric company.

And finally, here’s what Adam’s interested in this morning

My ears always prick up when I hear long-term observers and participants in markets make prognostications about the future direction of asset prices that don’t chime with what you might expect. Nomura’s Bob Janjuah is a case in point here.

Janjuah, a veteran strategist often associated with a bearish outlook, has just been on Bloomberg TV. He reckons there’s now a great tactical trading opportunity in buying U.S. stocks — he expects a two-to-three month bounce. “We’re about to resume somewhat of an uptrend, perhaps to new highs in U.S. equities,” he said. He didn’t offer much detail on why he thinks this will happen, but as someone who’s followed his work for many years, I’d say the idea certainly deserves to be investigated further.

Overall, however, Janjuah says that derisking has made sense all year — and it still makes sense. He forecasts 10-year Treasury yields could be closer to 2.5 percent in 12 to 18 months’ time. So his short-term call to go long U.S. shares should be considered within this broader context, where he thinks one core pillar to any investment strategy would be to take advantage of the “fantastic” opportunity currently on offer in U.S. bonds.

Info – KEEPING YOUR EYE ON THE PRIZE: TIPS FOR BEGINNER INVESTORS

We’ve now taught you the basics of investing, as well as shown you how to actually get started in the market.

If you’ve jumped into the investing world, you’ve likely noticed it’s not as easy as it looks.

Here are five key things to remember for beginner investors that will help you keep your eye on the prize:

As you continue your journey and gain experience in the investing world, here are some things to keep in mind:

1. Even most experts can’t pick winning stocks
After a few successes in the investing world, it’s easy to get overconfident and to think that you have the skills to always pick new winners. But nearly all academic research says that this is false. If this is a losing enterprise for even the best stock pickers, then it probably won’t work for you, either.

2. Getting past our primitive brains
The human brain still has many built-in evolutionary functions from our hunter-gatherer days. These cognitive biases don’t mesh well with investing, often making the brain your own worst enemy. Seeing past things like loss aversion bias, recency bias, bandwagon bias, and others can be a key driver of success in bull and bear markets.

3. Resisting the urge to time the market
The temptation to time the market is contrary to what really works in investing, which is to invest for the long-term, and stay in the market. The reason: if you miss any of the best days of the market, it can completely erode returns.

4. The cost difference
The power of investing comes from annual returns compounding over long periods of time. While this is largely driven by investment performance, it’s also important to realize how much costs can play a role – in fact, high costs can cut a portfolio’s return in half!

5. Getting risk tolerance right
You want your portfolio to have the highest average return, given the highest risk you are prepared to accept. If you take on too little risk, you will not make headway on your journey to financial independence – and if you take on too much, investing will seem like an uncomfortable roller coaster day-to-day.

Full link: http://wealth.visualcapitalist.com/tips-beginner-investors/

Sưu tầm – China Investors Should Look Out for These 4 Red Flags – Barron’s

The 10% decline in Chinese stocks this month is drawing investors because earnings and economic data aren’t as dire as valuations suggest, and Chinese officials appear willing and able to calm markets with stimulus in the near term. But given the uncertainty around trade, questions about how Beijing will intervene to help the economy, and the fallout from rising U.S. interest rates, fund managers are keeping an eye out for red flags that would make them think twice about bargain-hunting in China. Here are four on their radar:

•A pickup in economic growth. While the slowdown in China’s growth is what has rattled investors lately, an increase in economic growth would be worrying, says Conrad Saldanha, manager of the Neuberger Berman Emerging Markets Equity fund. It seems counterintuitive, but accelerating economic growth would signal that China is abandoning overhauls meant to rebalance its economy and tackle the debt that has piled up in recent years.

If policy makers unleash a large-scale stimulus program that includes heavy spending on fixed assets like infrastructure, fueling another credit boom, China risks exacerbating the very debt problem it has been trying to tackle in recent years. And if it eases monetary policy too much while the U.S. is raising rates, it risks having businesses and individuals take their money out of the country. So far, stimulus efforts have been more targeted at boosting consumer spending—a welcome sign for investors.

•Sharp declines in earnings and revenue. While estimates of earnings growth have been coming down, profits and revenue have been flat to higher. The next official sign about profitability may not come until the spring, when companies report their earnings, but fund managers are closely watching for signs of marked deterioration. Though some companies have talked about slower orders, that has been blamed on postponements of capital spending because of uncertainty rather than a dearth of demand. Investors are watching to see if those order-book declines are becoming more widespread.

At current valuations, the MSCI China index would still be attractive even if earnings expectations came down by about 10%, says Anik Sen, who oversees $22 billion as global head of equities for PineBridge Investments. He has been adding to the holdings of high-quality Chinese stocks in the global equity strategies he manages, raising China from Neutral to Overweight.

• Swift declines in China’s currency. The yuan, or renminbi, moved to its weakest point in a decade on Monday, coming close to seven to the dollar. A move past that psychologically key level could awaken fears of more declines.

A swift additional decline could push Chinese businesses and individuals to take their money abroad. Such capital outflows would give credence to worries that China is vulnerable to a repeat of the pain in 2015 and 2016, when the market lost $5 trillion in value and people tried to move funds abroad amid policy missteps. Even more troubling: It could spark currency weakness among China’s trading partners, forcing their central banks to raise rates in a bid to keep cash at home. That, in turn, could pressure economic growth.

•Debt defaults everywhere. Private enterprises in China are defaulting on their borrowings at record rates as they grapple with regulator pressures and the government cracks down on so-called shadow banking. If more fail to pay, it could indicate that the government and institutions can’t handle the problem.

And if nonperforming loans rise significantly, putting strain on banks’ balance sheets and creating broader problems in the financial sector, it could be the trigger for a hard landing in China. With China now accounting for 15% of global economic activity, that could cut global growth by about 1.5 percentage points, roughly halving it, a slowdown comparable to the collapse of the dot-com bubble in 2000, writes Capital Economics in a note on Monday.

Though Capital Economics is firmly in the China bearish camp with expectations that growth is going to slow meaningfully over time, a hard landing is not their base-case scenario. The lenders most at risk are state-owned, which means the government could bail them out. But the rise in defaults is a policy slip-up that could reverberate in the banking sector, the firm says. And signs of weakness among Chinese banks could be the trigger for the emerging-markets contagion investors fear, Capital Economics says. The iShares MSCI China ETF (ticker: MCHI) was down 0.5% at $52.26 on Monday morning.

By Reshma Kapadia

Full link: https://www.barrons.com/articles/china-investors-should-look-out-for-these-4-red-flags-1540829006

Sưu tầm – 5 lessons to help your business take advantage of the AI revolution | World Economic Forum

There are no veteran artificial intelligence practitioners. A few companies and people might come to mind as pioneers, but for now it’s still very early days. Startups are pumping venture capital into these breakthrough technologies to compete against and even displace legacy companies. And those legacy companies are re-deploying their resources to stave off the startups.

The disruption feels familiar. In 2002, I left a major hotel chain to join Booking, which was just a tiny startup at the time. Ten of us held it together by a thread, with limited funding, but I took the risk because I believed the internet could fundamentally change how people experience the world—a transformation I had experienced myself when I moved from the Netherlands to the U.S. early in my career.

Today, Booking.com has more than 200 offices in 70 countries around the world–with more than 17,000 employees–and we find ourselves in another transformative moment, one that makes us feel like a startup again. The reason? The boom in AI and machine learning technologies. Like a startup, we’re experimenting with both–failing fast and evolving. That’s how you discover how these new tools can power memorable, perspective-changing experiences.

Image: BGC

Here’s what I’ve learned.

Get More Personal

Presenting inspiring ideas at the right time and at the optimal price is our goal, and advances in machine learning algorithms and AI help us do this in new ways. They leverage what we’ve gleaned about people’s preferences over the years while anticipating what they’ll want next—often before they even know they want it.

Today, machine learning touches every Booking customer, and this has been the case for many years already. Through our implementation and learnings, we offer increasingly more personalization, whether that’s on what type of property to stay in or how best to get to your hotel.

Build Connections

AI advances, such as Pinterest Lens, the company’s visual search engine, are connecting physical and digital experiences. Customers snap a photo of an object, anything from a lamp to a vegetable, and AI acts as an all-knowing personal shopper, finding the best match on Pinterest. Lens also curates items related to the first—tables and rugs to accompany the lamp, recipes for the vegetable.

It’s quite a technical feat. The search engine identifies clothing or furniture type, style, and other traits, a capability the AI is continually refining to expand its visual vocabulary. Lens then culls related items from billions of options on Pinterest.

This is the future of shopping, a seamless integration with AI that turns any discovery or curiosity in the physical world into a potential purchase.

Communicate Better

We live in a world where conversations about a brand and its products are ongoing, and AI is becoming critical, allowing companies to listen at a greater scale and with greater precision. A company can be vigilant as never before. The potential to respond to customers in real time is staggering.

The technology is also becoming adept at conversing. Today, our messenger bot, Booking Assistant, responds automatically to more than half of the customer inquiries it receives in English. It’s a welcome conversation; 80 percent of our customers prefer self-service to get the information they need.

Deploy Disruptive Tech to Optimize Performance

Machine learning and AI can also help head off bad experiences. Things go wrong. It’s inevitable and often unavoidable. But these technologies can optimize how we manage disruptions.

Qantas, one of Australia’s largest airlines, was one of the first to implement a data-science powered recommendation engine to instantly address and efficiently handle threats and interruptions to their operations. The system underwent a serious test in 2016 when heavy storms raged across Australia’s east coast. It performed incredibly well. Just 15 out of 436 Qantas flights were canceled, vastly outperforming competitors using the old manual system to manage disruption.

Rediscover Startup Roots—or Grow New Ones

Already, AI has taught us as a company important lessons about how to innovate. As we’re working to refine and build upon Booking Experiences, our push to help customers discover and book the best experiences throughout their trip, we are constantly testing with different goals and a specific mandate: match the speed of our digitally savvy customers.

We allow this team to test and explore possibilities (learning and failing fast). We are emphasizing that the goal is designing customer experience as much as it is about refining the technology—the two go hand in hand.

So, what will new companies do with AI? What will they try? My advice: Don’t wait for the perfect answer. As with much of today’s technology, AI will keep moving even if you and your business don’t. Like a traveler belatedly arriving at an empty airport gate, you don’t want to get left behind.

By Gillian Tans

Full link: https://www.weforum.org/agenda/2018/10/for-businesses-big-and-small-ai-is-the-great-equalizer/

Tái sinh…

“Nghệ Thuật Tinh Tế Của Việc “Đếch” Quan Tâm” của Mark Manson dù đã được dịch giả sử dụng uyển ngữ rất sát với ý và hay nhưng vẫn chưa đủ ấn tượng và shock so với tựa đề nguyên bản bằng tiếng Anh: “The subtle art of not giving a F*CK”. Quyển sách chỉ đơn giản từ những mẩu tự chuyện nhỏ với lời văn nhẹ nhàng hài hước kiểu hơi phớt đời mà các Blogger ngày nay ưa chuộng, khác với những quyển sách giao khoa thường thấy trên kệ – trong khi với nội dung nghiêm túc thường tìm thấy ở những quyển sách mô phạm; nhưng quyển sách này lại đem lại cho người viết một cảm xúc mạnh, có lẽ, nó đã đánh trúng tim đen…???

Có lẽ nó đã động chạm tới cái lõi cũng như là những khúc mắc mà người viết đã đi tìm trong suốt thời gian qua. Cũng đã phân nửa cuộc đời đã đi qua, biết bao bài học vấp ngã, nhưng có lẽ kinh nghiệm là thứ dây vô hình rút mãi mà không thấy hết… chắc vậy mà người ta vẫn nói, trường đời là trường không bao giờ tốt nghiệp cho tới tận phút cuối… thật sự thì tôi cũng chẳng tin là phút cuối đó, hay số người đi tiễn nhiều hay ít, than khóc hay ném đá thì nói lên điều gì, vì có chăng đi nữa thì chỉ là với cái hòm mà thôi.

Trong đoạn đường vừa dài vừa ngắn của tôi – là người viết có 2 điểm thắt mà nhiều người đàn anh vẫn nói là tôi… sướng, sướng vì được trải qua; đó chính là 2 lần chết hụt của tôi, cụ thể hơn thì một lần nằm bất động chứng kiến tận mắt cái chết hàng ngày đến rồi đi thế nào nhưng cũng không nghĩ tới lúc nào thì tới mình vì bận… đau và rên, lần thứ 2 thì hứng khả năng chết sẽ cao thì… chẳng biết gì vì “oánh” thuốc mê tới… 2 lần. Với nhiều tháng bất động chẳng có việc gì làm, và cũng là nhờ cô y tá xinh đẹp khuyên đọc sách cho đỡ buồn và chắc để đỡ nhăn nhó thì cái máy đọc sách phát huy tác dụng, cái mà được mua về như là theo mode thời trang, chắc khi mua tôi đã nghĩ rằng nó sẽ thật “duyên dáng, sành điệu và vô cùng… trí thức” khi cầm một cái máy mỏng mỏng chăm chú nhìn vào đó rồi thỉnh thoảng ngước lên nhìn trời đất, nhìu mày nhẹ một cái suy tư – thật là một hình ảnh “hào nhoáng, sang chảnh”… hài (thở dài)…

Nhưng thật sự thì, đọc thì ít mà ngẫm thì nhiều [đọc nhiều buồn ngủ ấy mà]…, nhưng mà tốt, tốt cho tôi. Trong từng ấy tháng, tôi đã hiểu ra hai điều mà đáng lẽ tôi phải hiểu ra từ lâu hoặc đồ rằng tôi chưa bao giờ ý thức được, đó là: (1) cuộc sống rất đơn giản và không biết là nó sẽ kết thúc lúc nào… và (2) khi ta “quan tâm” vào một thứ duy nhất thôi thì mọi thứ khác đều là vô nghĩa; nếu có quá nhiều thứ để “quan tâm” thì chẳng có gì và đơn giản, chỉ là mối bòng bong… – cũng trùng với cảm giác khi những cơn đau [bệnh] lên tiếng. Tận cùng sau khi tôi được giải phóng ra khỏi “trại [nuôi]” – nơi các bác sĩ gọi khoa điều trị dưỡng bệnh sau khi trải qua những cuộc phẫu thuật kinh khủng; trong đó, mọi cuộc phẫu thuật dù ngắn hay dài, nhỏ hay to đều là kinh khủng…, tôi càng trân trọng hơn các bác sĩ, không phải chỉ vì họ là những người tuyệt với đã cứu sống tôi (ở cả Hoàn Mỹ hay Quốc tế Thành Đô CIH); mà vì họ “cương quyết” tập chung vào duy nhất công việc của họ mà nhờ thế, mọi cơn đau của tôi ngắn lại…

Tại sao vậy?

Tôi đã từng cho rằng: bác sĩ, họ là những người vô cảm trước nỗi đau cả thể xác và tinh thần của người bệnh [vì phải tiếp xúc hàng ngày chăng?]; nhưng, không phải vậy, họ không được phép “chần chừ”, không được phép “quan tâm” với cơn đau của bệnh nhân, đơn giản là không được “run tay”, vì đơn giản là họ sẽ không thể cứu được bệnh nhân của mình, và… người bệnh sẽ càng đau hơn nếu bác sĩ “quan tâm” tới nhiều hơn là hơn là chỉ “quan tâm” tới một việc cứu bệnh của họ…

Đánh giá, nhận xét dựa trên những suy luận và kinh nghiệm cá nhân thuần túy là cái mà tôi tin không chỉ tôi mới mắc phải, mà rất nhiều, trong đó nhiều người là người thân, bạn tôi, đồng nghiệp, ông chủ và đối tác… Tất nhiên, tôi nhận thấy điều nghịch lý là: càng gần gũi tình cảm, đánh giá và nhận xét càng trở nên thiên lệch, không phải là tốt hay xấu mà đơn giản là nó trở nên cảm tính và dựa trên cái mà người đánh giá cho rằng nó sẽ tốt cho người được nhận xét đánh giá.

“Cát nhân tự có thiên tướng” – Có nhiều cách giúp ta đánh giá nhân phẩm của những người xung quanh và 3 tình huống: dùng lợi ích làm phép thử, cách đối xử của đối phương với người yếu thế, ngôn ngữ và cử chỉ – là cách đánh giá dễ dàng hơn cả và đều dựa vào hành vi ứng xử mà xét tới nhân phẩm. Muốn xét đoán nhân phẩm của một người, không thể chỉ nhìn qua vẻ bề ngoài mà còn cần đánh giá tới lời nói và hành động của họ. Những người giỏi ăn nói, tối ngày ba hoa phần lớn đều không đáng tin. Bởi lẽ, chúng ta vĩnh viễn không thể đánh giá một người mà chỉ nhìn vào địa vị, lời nói, mà còn cần xét tới hành động của họ. Ai cũng có quan niệm làm những điều mà họ cho là đúng, nên hành vi của một người sẽ biểu hiện giá trị của người đó. Một cách khác là nhìn vào những người bạn xung quanh của đối tượng, cách họ kết bạn với nhau… việc này cũng từ “đồng thanh tương ứng, đồng khí tương cầu” mà ra.

Đó là từ bên ngoài, liệu cá nhân chúng ta có tự đánh giá mình thông qua những người xung quanh?

Tự nhận biết bản thân coi vậy nhưng cũng giống như một củ hành;

có nhiều lớp trong đó, và chúng ta càng bóc tách chúng ra, ta càng khóc lóc dữ dội vào những thời điểm không thích hợp.

Nếu cứ xem như lớp vỏ đầu tiên của củ hành là sự hiểu biết đơn giản về cảm xúc của một người thì: “đây là khi tôi cảm thấy hạnh phúc”; “điều này khiến tôi cảm thấy buồn”; “nó mang lại cho tôi hi vọng”… nhưng,

ai trong chúng ta đều có những điểm mù trong cảm xúc, thường là với những cảm xúc mà ta từng được dạy rằng việc bộc lộ chúng ra là không đúng hoặc tiêu cực; sẽ phải mất hàng năm trời luyện tập và nỗ lực mới có thể xác định được những điểm mù ấy cụ thể ở đâu trong mỗi chúng ta và rồi sau đó, phải tập bộc lộ ra một cách đúng đắn.

Lớp vỏ thứ hai của củ hành tự nhận thức là khả năng đặt ra câu hỏi tại sao chúng ta lại cảm thấy như vậy trong những xúc cảm cụ thể. Đây là những câu hỏi rất khó và cần đến hàng tháng hay thậm chí nhiều năm mới có thể tìm được câu trả lời phù hợp và chính xác. Đặc biệt, ở môt số người cần phải tới những nơi kiểu như trị liệu tâm lý mới được nghe đến kiểu câu hỏi này lần đầu tiên trong đời.

Những câu hỏi kiểu ấy quan trọng bởi vì chúng làm sáng tỏ những gì mà chúng ta coi là thành công hay thất bại!? Tại sao ta lại cảm thấy nổi giận? Liệu đó có phải là vì ta thất bại trong việc đạt một mục đích nào đó? Hay, tại sao ta lại cảm tháy lờ phờ và tẻ ngắt? Liệu đó có phải vì ta cảm thấy mình chưa đủ tốt? Lớp vỏ đặt câu hỏi này giúp cho ta hiểu được gốc rễ của những cảm xúc đang chôn vùi ta. Một khi ta hiểu được gốc rễ nguyên nhân, chúng ta có thể làm điều gì đó để thay đổi nó. Nhưng còn một việc nữa,

đó là lớp vỏ sâu nhất của hành trình tự nhận thức, và nó thì chỉ toàn là khóc và than… Lớp vỏ thứ ba là những giá trị tự bản thân: Tại sao tôi lại xem đây là thành công hay thất bại? Tôi đánh giá chính mình và cả những người xung quanh dựa trên tiêu chí nào?

Các giá trị này nằm sau mọi điều chúng ta làm hay việc chúng ta sẽ là ai. Nếu như những việc và mục tiêu gì ta coi trọng không được người xung quanh ủng hộ, nếu như những gì mà ta xem là thành công hoặc thất bại lại là một sự lựa chọn tồi, và rồi mọi thứ dựa trên những giá trị cốt lõi ấy, gồm: các suy nghĩ, các cảm xúc, các cảm nhận thường ngày – tất cả sẽ trở thành vô nghĩa. Mọi điều mà ta nghĩ và cảm nhận về một tình huống liên quan tới việc ta đánh giá nó như thế nào… Ở cấp độ này, luôn cần phải đặt ra câu hỏi và không ngừng nỗ lực, rất rất khó để đạt đến; nhưng, nó lại là phần quan trọng nhất, bởi vì giá trị cốt lõi của ta quyết định nguồn gốc các vấn đề mà ta phải đối mặt, và hơn thế, những vấn đề này lại quyết định chất lượng sống của ta.

Hầu hết, mọi người đều hoảng sợ trước việc trả lời một cách chính xác cho câu hỏi vì sao, và điều này ngăn cản họ trước việc tiến tới sự nhận thức sâu sắc hơn về những giá trị nội tại của chính mình. Đúng là họ có thể một mặt, nói rằng họ đánh giá cao sự thành thật và một người bạn chân thành, nhưng rồi ngay khi họ quay lưng đi – đằng sau lưng bạn và nói dối về bạn, chỉ để khiến bản thân họ cảm thấy khá hơn. Ai trong chúng ta cũng có thể nhận thức được rằng ta cảm thấy cô đơn; nhưng liệu có mấy ai tự hỏi mình rằng tại sao cảm thấy cô đơn, và họ lại có khuynh hướng đưa ra lời giải thích mang tính đổ lỗi cho những người khác rằng: mọi người thật xấu tính, không có ai hay ho hoặc đủ thông minh để hiểu được họ; và do đó họ càng rời xa vấn đề của mình hơn thay vì một lời giải đích thực và giải quyết rốt ráo… Nhiều năm trước đây là nỗi ám ảnh của tôi, thậm chí, tôi đã từng có cả kho chuyện để “đổ lỗi”… và có lẽ với nhiều người cuối cùng, cũng sẽ thấy được rằng những quyết định mà họ đưa ra dựa trên việc theo đuổi những sự hưng phấn, thường không mang lại niềm hạnh phúc thật sự. Đâu đó, đây cũng đã được xem như là tự nhận thức bản thân. Và, nếu như mà chúng ta có thể đào sâu hơn và nhìn vào những giá trị ẩn sâu bên trong nội tâm, chúng ta sẽ thấy được rằng những phân tích ban đầu của mình dựa trên việc trốn tránh trách nhiệm khỏi những vấn đề của chính mình, hơn là xác định đích xác những vấn đề ấy.

Hầu như các bậc thầy mà tôi đã có dịp tiếp xúc hay quen đều bỏ qua cấp sâu hơn của việc tự nhận thức này. Họ đón nhận những người đang đau khổ với nguyên do bởi vì mong muốn quá độ trở nên giàu có; và rồi các bậc thầy đưa ra mọi thể loại lời khuyên trực tiếp làm thế nào để kiếm được nhiều tiền hơn, bỏ qua những câu hỏi quan trọng theo lý thuyết [sách giáo khoa]: Tại sao họ lại cảm thấy cần phải giàu có trước hết? Họ lựa chọn tiêu chí nào để đánh giá sự thành công hay thất bại của mình? Liệu đó có thể không phải là một giá trị cụ thể mà dẫn đến cảm giác thiếu hạnh phúc của họ, chứ không phải là vì đến giờ họ vẫn chưa tậu được con xe Cadilac Excalade [sở thích cá nhân]?

Và như vậy, rất nhiều những lời khuyên nổi trôi ngoài kia đều được đưa ra dựa trên một cấp độ hời hợt cứng nhắc của việc cố gắng một cách giản đơn khiến mọi người cảm thấy tốt đẹp hơn trong ngắn hạn; trong khi những vấn đề cốt lõi trong dài hạn không được thậm chí là xem xét chứ chưa nói tới xử lý. Nhận thức và cảm giác của con người đều có thể thay đổi, nhưng những giá trị cốt lõi sâu xa và những thước đo giá trị ấy thì ngược lại, bất biến. Và đây chỉ là một cách khác để kiếm được thêm nhiều hơn những cơn hưng phấn mà thôi.

Sống phụ thuộc… với thuyết ngụy biện trước lỗi lầm và trách nhiệm

Hãy thử tưởng tượng rằng có ai đó dí súng vào đầu ta và nói rằng ta phải chạy 48,5 km trong vòng năm giờ, nếu không hắn ta sẽ giết ta – có vẻ khủng bố;

Bên cạnh đó hãy tưởng tượng rằng ta vừa mua một đôi giày chạy mới, ta rèn luyện suốt bao tháng, và hoàn thành cuộc thi chạy đường dài đầu tiên trong đời trước sự cổ vũ của toàn bộ người xung quanh và bạn bè thân thiết nơi vạch đích – có lẽ sẽ là một trong những giây phút đáng tự hào nhất trong đời bạn;

cùng là 48,5 km, cũng cùng một người hoàn thành nó, cũng cùng cơn nhức mỏi nơi hai bắp đùi; cái khác là khi bạn tự do lựa chọn và chuẩn bị sẵn sàng vì nó, nó trở thành niềm vui chiến thắng và cột mốc quan trọng trong cuộc đời bạn; và

khi bạn bị ép buộc, nó trở thành trải nghiệm tồi tệ và đau đớn nhất đời bạn.

Thường thì sự khác biệt duy nhất giữa một vấn đề gây đau đớn hay tốt đẹp chỉ là ở cảm giác về cách ta lựa chọn nó và do đó, ta phải chịu trách nhiệm trước nó. Chấp nhận trách nhiệm trước những vấn đề của chúng ta do đó là bước đi đầu tiên để giải quyết chúng. Chúng ta càng lựa chọn việc chấp nhận trách nhiệm trong cuộc đời mình thì ta sẽ càng được rèn luyện nhiều hơn trong cuộc đời.

Tôi có một người bạn khăng khăng tin rằng lý do mà không một người phụ nữ nào chịu yêu với anh ta là bởi vì anh ta quá “hữu hạn chiều cao”, tuy rằng các cụ vẫn nói: nhất lé, nhì lùn, tam dô, tứ rỗ… Bạn tôi là một người đàn ông có học vấn, thú vị, và đẹp trai — thực sự là một món ngon — nhưng anh ta cứ khăng khăng rằng các chị em nghĩ anh ta lùn quá nên chẳng chịu quan tâm… và

bởi vì chiều cao quá thấp của mình, anh ta không thường ra ngoài gặp gỡ bạn bè và làm quen đám đàn bà con gái. Rúc trong nhà, anh ta luôn tâm niệm trước bất kỳ một cử chỉ nhỏ nhất từ một người phụ nữ nào mà anh ta đối diện rằng đó có thể là sự ám chỉ về việc anh ta không đủ chiều cao và bởi vậy không đủ hấp dẫn đối với cô ấy và rồi anh ta tự “chắc chắn” rằng cô ấy không có hứng thú với anh ta, dù cho thực sự là có… và có thể hình dung, cuộc sống của anh ta vô cùng… bi đát…

Điều mà anh ta không nhận ra là anh ta đã lựa chọn giá trị làm tổn thương bản thân: chiều cao. Phụ nữ, ngược lại anh ta kết luận, bị hấp dẫn bởi chiều cao. Sự lựa chọn về giá trị này đã tước đi mất thế mạnh của bạn tôi. Nó mang tới cho anh bạn tôi một vấn đề vô cùng tệ: không đủ cao trong một thế giới chỉ dành cho (trong nhận thức của cá nhân anh ta) những kẻ cao ráo – cơ mà có phần nào đúng, nhưng người ta thường nói: cô ấy chân dài, ít ai nói: anh ấy chân dài… Nên anh ta đáng lý ra có thể chấp nhận nhiều giá trị khác hay ho hơn rất nhiều trong cuộc sống riêng của mình. “Tôi chỉ muốn hẹn hò với người phụ nữ yêu thích tôi vì chính con người tôi” có thể là một điểm khởi đầu tốt — một thước đo mà gắn liền với các giá trị về sự chân thành và chấp nhận, nhưng anh bạn tôi lại “lạc đề” khi chọn giá trị mặc dù anh ta không nhận ra điều này nhưng vẫn là anh ấy là người phải chịu trách nhiệm trước các vấn đề của mình.

Tiếp tục bài ca: “tôi không có lựa chọn nào cả,” bạn tôi than thở với tay pha chế bên quầy bar, “đàn bà bọn họ giả tạo, nông cạn và hời hợt lắm và chẳng bao giờ thích tôi…” Lỗi đã trở thành của người đàn bà vì đã không thích thằng cha nông cạn, tự “ve vuốt” bản thân với những giá trị ngớ ngẩn… Cũng như bao người khác “khất lần” trong việc gánh lấy trách nhiệm trước những vấn đề của chính họ bởi vì bằng cách này hay cách khác, họ tin rằng có trách nhiệm đối với vấn đề của mình, sẽ cũng đồng nghĩa với việc thừa nhận lỗi cho những vấn đề này. Trách nhiệm và lỗi lầm thường đi liền với nhau trong nền văn hóa của chúng ta, và hơn nữa, còn có cả những vấn đề mà không phải là lỗi của chúng ta, nhưng chúng ta vẫn phải chịu trách nhiệm trước chúng.

Công trình kiến trúc niềm tin, tự do trong khuôn khổ

Bên cạnh trách nhiệm và lỗi lầm thì, chúng ta còn có hai vấn đề: đầu tiên, bộ não là không hoàn hảo. Chúng ta thường nhầm lẫn về những gì mà chúng ta nhìn hay nghe thấy, do đó, quên mất sự việc và diễn giải sai các sự việc khá thường xuyên. Thứ hai, một khi chúng ta đã tạo ra các ý nghĩa cho bản thân mình, bộ não của chúng ta được thiết kế để bám lấy cái ý nghĩa ấy và khi chúng ta nghiêng về cái ý nghĩa mà tâm trí ta tạo ra, ta không muốn bỏ qua nó, ngay cả nếu như ta nhìn thấy những bằng chứng mà mâu thuẫn với cái ý nghĩa đã được ta tạo ra, ta vẫn thường phớt lờ nó và tiếp tục tin tưởng như cũ.

Trong một thí nghiệm mà các nhà tâm lý học tiến hành:

chọn lấy ngẫu nhiên một người và đưa họ vào trong một căn phòng cùng với một cái nút bấm; rồi sau đó, hãy bảo với họ rằng nếu họ làm một điều gì đó – một việc mà tự họ phải nghĩ ra – sẽ có ánh đèn chớp lên báo rằng họ đã ghi được điểm; hãy bảo với họ rằng để xem họ được bao nhiêu điểm trong vòng ba mươi phút…

Thật khủng khiếp…

Mọi người ngồi xuống và bắt đầu ấn công tắc một cách ngẫu nhiên cho tới khi ánh đèn sáng lên báo rằng họ đã ghi điểm; theo logic, họ sẽ cố lặp lại bất kỳ động tác nào họ đã thực hiện trước đó để ghi thêm điểm, ngoại trừ việc đèn không sáng nữa.

Do đó, họ bắt đầu thử nghiệm với các bước hành động phức tạp hơn – bấm vào nút ba lần, rồi ấn thêm một lần, rồi đợi thêm năm giây – đing! – thêm một điểm nữa. Ngay cả cách đó cũng không còn hiệu quả; “có lẽ chuyện này cũng chẳng liên quan gì tới cái nút bấm cả” họ suy luận, “có lẽ nó phụ thuộc vào cách ngồi”, “hay thứ mà mình chạm vào”, hay “có lẽ nó liên quan tới chân mình cũng nên!?” – Đing! – thêm một điểm nữa. Yehh, có thể là do vị trí của chân mình và rồi mình bấm nút lần nữa – Đing…

Tóm lại, trong vòng từ mười tới mười lăm phút mỗi người sẽ suy luận ra một cách thức cụ thể để ghi thêm điểm. Đó thường là những phương pháp rất kỳ quặc như đứng trên một chân hay ghi nhớ một loạt các bước nút bấm dài lê thê trong một thời gian nhất định trong khi quay mặt về một hướng nào đó, nhưng phần thú vị ở đây là: thực tế điểm số được phân phối một cách ngẫu nhiên, không có công thức nào cả. Đó chỉ là một cái bóng đèn chớp tắt với một tiếng đing, và mọi người cứ quay vòng vòng với cái suy nghĩ rằng việc mà họ làm sẽ giúp họ ghi được thêm điểm.

Bỏ qua tính “quái dị, tàn ác” của cái thí nghiệm này, mục đích của trò là nhằm chỉ ra rằng:

trí óc con người nhanh nhạy ra sao trong việc tiến tới các ý tưởng và “gắn kết” vào hàng đống những thứ vớ vẩn không thực tế – hóa ra ra là tất cả chúng ta đều có cái năng khiếu này. Và rồi,

kết quả tất nhiên là mọi người rời khỏi căn phòng đó đều bị thuyết phục rằng họ đã hoàn thành xuất sắc thí nghiệm và giành chiến thắng trong trò chơi nho nhỏ. Họ đều tin rằng họ đã phát minh ra cách bấm nút “hoàn hảo” giúp cho họ ghi điểm, hahaha… với phương pháp mà họ luận ra cũng độc đáo như chính con người họ vậy. Thật vậy, chúng ta cũng chẳng đặc biệt lắm đâu…

Hãy thận trọng với những gì ta tin tưởng, những gì chắc chắn – hay “cho là” chắc chắn

Vào năm 1988, trong quá trình điều trị, nhà báo kiêm nhà hoạt động vì nữ quyền Meredith Maran đã phát hiện ra một việc vô cùng sửng sốt: cha bà đã xâm hại tình dục bà khi còn nhỏ.

Đó là một cú sốc đối với bà, ở tuổi ba mươi bảy, bà quyết định đối chất với cha mình và cũng kể cho gia đình mình nghe điều gì đã xảy ra. Thông điệp của Meredith làm cả gia đình khiếp sợ. Cha bà ngay lập tức phủ nhận mọi thứ. Cái cây gia tộc bị chẻ làm đôi. Nó đày đọa tất cả mọi người. Rồi,

vào năm 1996, Meredith lại tiến đến một nhận thức gây sửng sốt khác: cha của bà thực ra đã không hề xâm hại tình dục bà. Chất chồng bởi cảm giác tội lỗi, bà cố gắng hòa giải với cha mình trong phần đời còn lại của ông cũng như với các thành viên khác trong gia đình bằng việc thường xuyên xin lỗi và giải thích. Nhưng sự việc dù sao cũng đã quá muộn màng.

Hóa ra Meredith không phải là trường hợp duy nhất… xưa nay không thiếu những chuyện này xảy ra khắp nơi trên thế giới, Việt Nam có câu chuyện Quan âm thị Kính, Nhật Bản có thiền sư Hakuin…

Bạn đã bao giờ chơi trò gọi điện thoại hồi còn nhỏ chưa? Hai cái lon sắt nối với nhau bằng đoạn dây chỉ…

Cũng như việc ta nói gì đó vào tai một người và thông điệp ấy được truyền qua khoảng mười người khác, và điều mà người cuối cùng nghe được thì chẳng liên quan quái gì đến điều ta nói lúc ban đầu?

Về cơ bản thì những ký ức của chúng ta vận hành như vậy đấy.

Tất cả chúng ta đều làm như thế.

Bạn cũng thế.

Mà tôi cũng thế.

Dù cho chúng ta có thật thà và tử tế đến đâu, chúng ta đều ở trong tình trạng mãi mãi làm mê muội bản thân mình và cả những người khác không vì mục đích nào khác ngoài việc trí óc của chúng ta được thiết lập để trở nên có tính hiệu quả, chứ không phải là chính xác; không chỉ có những hồi ức của chúng ta mới thậm tệ thôi đâu, não bộ của chúng ta còn hoạt động theo một cách thiên lệch vô cùng khủng khiếp nữa kia.

3 câu hỏi mà sẽ giúp chúng ta nuôi dưỡng thêm một chút ít những sự không chắc chắn trong cuộc đời mình:

Câu hỏi #1: Nếu tôi sai thì sao?

Câu hỏi #2: Việc tôi sai có nghĩa là gì?

Câu hỏi #3: Liệu việc sai lầm có khả năng tạo ra một vấn đề tốt đẹp hay tồi tệ hơn so với vấn đề hiện tại của tôi, vì bản thân tôi và cả những người khác hay không?

Tôi đã cố gắng chỉ sống với một vài quy tắc chính yếu, nhưng có một quy tắc mà tôi đã duy trì suốt thời gian sau khi trải qua 2 lần đã kể ở trên: nếu như mà mọi việc có bị bung bét, hoặc công việc của những người khác có bị làm cho bung bét, thì có vẻ như rất, rất… rất đúng là tôi là kẻ duy nhất làm hỏng chuyện…

Tôi học được điều này từ trải nghiệm và kinh nghiệm khi ngẫm lại. Tôi là kẻ ngu ngốc có vô số lần cư xử không hợp lẽ bởi sự thiếu tự tin và cái sự “chắc chắn lệch lạc” của bản thân. Và điều này cũng chẳng hay ho gì, như thế không có nghĩa là không tồn tại những khía cạnh mà hầu như mọi người đều làm hỏng việc; và như thế, không có nghĩa là không có những lúc bạn sẽ đến gần giá trị cốt lõi hay chân lý hơn so với những người khác…

Bởi vậy, hãy làm gì đó… và có lẽ, bắt đầu bằng “KHÔNG”…

Là chất phụ gia cho nền văn hóa tích cực và tiêu dùng của chúng ta, rất, rất nhiều người trong chúng ta đã “thấm nhuần” với cái niềm tin rằng ta cần nỗ lực cố gắng chỉ để được chấp nhận và khẳng định mình hết mức có thể. Đây chính là nền tảng của nhiều cuốn sách được gọi là tư duy tích cực: cởi mở bản thân trước những cơ hội, được chấp nhận, nói có với tất cả mọi thứ và tất cả mọi người…

Nhưng,

chúng ta cần phải từ chối một thứ gì đó, nếu không thì, chúng ta không chấp nhận điều gì hết cả – giống cốc nước vậy, cần phải trống thì mới đổ đầy được.

Nếu không có gì là tốt hơn hay đáng ao ước hơn so với bất cứ điều gì khác, thì chúng ta sẽ thấy thật trống rỗng và cuộc đời ta thật vô nghĩa. Chúng ta không có lấy cho mình một giá trị nào hết và do đó, ta sống một cuộc đời vô mục đích. Việc lảng tránh sự chối từ (cả đưa ra và nhận lấy) thường đến với chúng ta bằng cách khiến cho ta cảm thấy tốt đẹp hơn. Việc lảng tránh sự chối từ ấy mang tới cho ta cảm giác thỏa mãn trong ngắn hạn bằng cách khiến cho ta không xác định được định hướng lâu dài.

Để thật sự hiểu rõ giá trị của một điều gì đó, ta cần phải hạn chế bản thân mình với nó. Ta có thể đạt tới mức độ niềm vui và ý nghĩa nhất định trong cuộc sống chỉ khi mà ta dành ra hàng chục năm trời để đầu tư vào một mối quan hệ duy nhất, một công việc duy nhất, một sự nghiệp duy nhất, và, ta cũng sẽ không thể thu hoạch được gì từ những thập kỷ đầu tư đó mà không cự tuyệt trước những sự lựa chọn khác…

và… một lần nữa “in another day, perhaps…”,

“ĐỪNG CỐ”…

Tháng 10 sóng gió 2018…

Share – Thái độ quyết định tất cả: Tâm lý tích cực sẽ luôn mang đến tương lai tươi sáng — Anle20’s Blog

Đã bao giờ bạn trải qua một ngày tồi tệ đến nỗi cảm thấy như bị cả thế giới quay lưng chưa? Nó thường bắt đầu với một tâm trạng uể oải, một tá email đang chờ giải quyết và kết thúc bởi trận cãi nhau ỏm tỏi với người bạn thân. Nếu có một […]

via Thái độ quyết định tất cả: Tâm lý tích cực sẽ luôn mang đến tương lai tươi sáng — Anle20’s Blog

Đã bao giờ bạn trải qua một ngày tồi tệ đến nỗi cảm thấy như bị cả thế giới quay lưng chưa? Nó thường bắt đầu với một tâm trạng uể oải, một tá email đang chờ giải quyết và kết thúc bởi trận cãi nhau ỏm tỏi với người bạn thân. Nếu có một ngày như thế, cảm giác muốn bỏ trốn là hoàn toàn có thể hiểu được.

Lối sống nhanh cùng ảnh hưởng của thời đại kỹ thuật số khiến nhiều người trong chúng ta luôn cố thể hiện một bộ mặt vui vẻ trên các phương tiện truyền thông mà quên mất rằng niềm vui từ bên trong mới thực sự mang lại hạnh phúc. Và không có bất kỳ một mạng xã hội nào có thể giúp bạn đạt được điều đó.

Bởi thế, việc duy trì một trạng thái tâm lý tích cực có ý nghĩa rất nhiều trong việc mang lại cuộc sống hạnh phúc. Muốn có được điều đó, trước tiên bạn phải biết được những tác nhân ngăn bạn tập trung theo đuổi niềm vui từ bên trong.

Đó là:

– Sự lo lắng (gần như là về tất cả mọi thứ).

– Những cuộc tranh cãi (dù là lên tiếng hay chỉ trong lòng).

– Chỉ trích (dẫn đến tự nghi ngờ bản thân).

– Nỗi sợ hãi (xuất phát từ sự bất an).

– Phàn nàn (trút giận).

– Ghen tị (đặc biệt là về vật chất).

– Sự thờ ơ (bóp méo nhận thức của chúng ta).

Những suy nghĩ, trạng thái tâm lý tiêu cực này không có bất kỳ ích lợi gì với chúng ta, chúng thậm chí còn ăn mòn tiềm năng và sự tự tin của bạn. Trong khi đó, thái độ tích cực chính là khởi đầu của chuỗi dây chuyền những suy nghĩ, sự việc và kết quả tích cực. Nó là một chất xúc tác và nó tạo ra những kết quả phi thường.

Mỗi suy nghĩ tích cực đều có giá trị của riêng nó

Ngoài việc giúp bạn giữ vững được tinh thần trước nghịch cảnh, thái độ tích cực còn giúp củng cố bản thể bên trong bạn. Và nếu nhận thấy mình đang nuôi dưỡng những suy nghĩ tiêu cực đó, hãy dành vài ngày nghỉ ngơi và suy nghĩ về kế hoạch hành động để có thể thay đổi bản thân từng chút một.

Mỗi người có một cách khác nhau để giải quyết vấn đề. Trong thực tế, những cách giải quyết tiêu cực của chúng ta thường được đào tạo từ môi trường xã hội nhiều hơn là cá nhân tự tìm tòi, nhưng đáng buồn là điều đó không triệt để. Để tự đối phó với căng thẳng thường ngày, bạn có thể bắt đầu với những hoạt động đơn giản như: nghe list nhạc ưa thích, thở sâu và tập yoga, vẽ tranh, đánh bóng…

Bạn cũng có thể thay đổi bằng cách làm những điều mà bấy lâu nay bạn muốn nhưng chưa thực hiện được. Ví như dọn dẹp lại căn nhà sau những ngày bận rộn, uống cà phê đọc sách vào sáng sớm ở một quán cà phê yêu thích hay trang trí lại góc bàn làm việc… bạn nhất định sẽ ngạc nhiên bởi những tác động tích cực mà chúng mang lại.

Bắt đầu và kết thúc ngày mới với một nụ cười

Trong những ngày đầu áp dụng thì việc này có vẻ hơi khó nhưng chúng thực sự rất hữu ích. Những việc làm có vẻ xa lạ với bạn bấy lâu như cười nói với một đứa trẻ, chào một người lạ trên đường hay giúp đỡ một người lớn tuổi chắc chắn sẽ đem lại những cảm xúc khó tả, bạn nên thử xem.

Hãy nhớ rằng: Bạn hoàn toàn có thể thay đổi những ngày tồi tệ

Mặc dù bạn luôn duy trì trạng thái tâm lý tích cực nhưng vẫn phải chấp nhận rằng những ngày tồi tệ vẫn có thể xảy ra. Điều đó không phải do bạn mà do những nguyên nhân khách quan khác. Vì thế, đừng quá cố gắng thoát khỏi nó, hãy cứ chấp nhận rằng bạn đang không ở trạng thái tâm lý tốt nhất để đối diện. Nên dành một ngoài thoát khỏi công việc và những áp lực khác để tự chữa lành cho bản thân.

Học cách yêu bản thân mình

Cuối ngày, nếu cảm thấy tâm trạng không tốt, bạn hoàn toàn có thể đi mua chiếc váy đã ngắm nghía từ lâu hay đến nhà hàng có món Ý bạn yêu thích. Dù bao nhiêu người đang cố hạ bệ bạn, đang chỉ trích bạn thì cũng đừng để tâm đến họ.

Cuộc sống của bạn là do bạn quyết định, vì thế không cớ gì lại không đối diện với nó bởi sự nhiệt thành. Duy trì trạng thái tích cực chắc chắn không bao giờ làm tổn thương bạn mà chỉ đem lại sự thành công và hạnh phúc theo cách riêng của bạn!

Minh An – Theo Nhịp sống kinh tế/Addicted success

Share – Sau buổi họp lớp 30 năm tốt nghiệp Havard, tôi nhận ra: Người nhiều tiền hạnh phúc hơn những người ít tiền — Ngon 24h

1. Chẳng có ai có cuộc đời giống như họ dự đoán, kể cả đó là những người luôn tích cực lên kế hoạch cho cuộc đời họ đến đâu đi chăng nữa. 2. Những người trở thành giáo viên hay bác sĩ có vẻ hạnh phúc với lựa chọn công việc của mình. 3. […]

via Sau buổi họp lớp 30 năm tốt nghiệp Havard, tôi nhận ra: Người nhiều tiền hạnh phúc hơn những người ít tiền — Ngon 24h

1. Chẳng có ai có cuộc đời giống như họ dự đoán, kể cả đó là những người luôn tích cực lên kế hoạch cho cuộc đời họ đến đâu đi chăng nữa.

2. Những người trở thành giáo viên hay bác sĩ có vẻ hạnh phúc với lựa chọn công việc của mình.

3. Nhiều bạn là luật sư có vẻ không hạnh phúc hoặc nóng lòng muốn thay đổi ngành nghề, trừ những người là giáo sư ngành luật.

4. Nhiều bạn làm ngân hàng hay quản lý quỹ đều muốn tìm cách để chia bớt tài sản của họ (một số có kế hoạch cụ thể, một số thì không). Hiện tại, có vẻ nhiều người muốn rời thương trường càng sớm càng tốt để theo đuổi nghệ thuật.

5. Những người làm trong lĩnh vực nghệ thuật có vẻ rất hạnh phúc và thường thành công nhưng họ có một đặc điểm chung là đều gặp khó khăn ở vấn đề tài chính.

6. Người ta nói rằng tiền không mua được hạnh phúc nhưng trong một khảo sát online của tôi trước ngày gặp mặt lớp, những người có nhiều tiền lại là những người hạnh phúc hơn những người ít tiền.

7. Mong muốn lớn nhất của chúng tôi, hơn cả tình dục và tiền bạc, đó là được ngủ nhiều hơn.

8. Nhiều bạn học trước đây rất nhút nhát, ấy vậy mà nay lại trở thành các lãnh đạo hội cựu sinh viên, giúp tổ chức buổi họp này và các hoạt động khác.

9. Những người chọn ly hôn có vẻ hạnh phúc hơn sau khi ly hôn. Những người bị ly hôn dường như bất hạnh hơn sau khi ly hôn.

10. Hầu như mọi người đều cảm thấy xấu hổ về bản thân khi họ còn trẻ, nhất là khi buông lời đánh giá một ai đó.

11. Không cần biết ai ở vị trí nào, dù là nghị sĩ, giám đốc doanh nghiệp hay một nhà du hành vũ trụ thì chúng tôi vẫn ngồi lại với nhau và nói cho nhau nghe về khát vọng yêu thương, tự do, được thử thách trí tuệ, làm những nhà lãnh đạo giỏi giang, trong môi trường bền vững, có tình bạn và sự ổn định.

12. Hầu hết đều hạnh phúc với quyết định sinh con và trở thành ba mẹ. Một số người không có con hài lòng với lựa chọn hạnh phúc như vậy; số khác lại cảm thấy phiền lòng vì không có con.

13. Hầu hết đầu gối, hông, vai của chúng tôi đều có dấu hiệu của bệnh tật theo thời gian.

14. Một người uống nhiều rượu hay không, 30 năm sau, người khác sẽ thấy rõ những vết hằn trên mặt họ.

15. Phần lớn phụ nữ biết cách giữ gìn vẻ ngoài giỏi hơn đàn ông. Phần lớn đàn ông giỏi hơn phụ nữ về khả năng kiếm tiền và lãnh đạo.

16. Không đủ điều kiện kinh tế chăm lo cho con cái hay chi trả thời gian nghỉ sinh tác động tới nhiều bạn bè tôi, hầu hết là phụ nữ: sự nghiệp trật bánh, tranh cãi nhiều, áp lực tăng…

17. Ở tuổi 50, mọi người đều cảm thấy nên nói ra sự thật, lời cảm ơn cũng như sự tử tế trước khi quá muộn. Một người bạn đã nói lời cám ơn tôi về một câu chuyện đã diễn ra năm 1984.

18. Những người từng mất con đã học được cách tự vượt qua. Một người bạn của tôi đã nói về cô con gái – cũng là một sinh viên Havard đã qua đời vào mùa hè năm ngoái: “Đừng buồn vì con bé không còn sống nữa. Mà thay vào đó, hãy thấy biết ơn vì 21 năm qua, con bé đã thực sự tỏa sáng”.

19. Những người đã từng hoặc vẫn đang đối mặt với giai đoạn cận tử dường như là những người mong muốn gặp lại bạn cũ nhất. Tôi nói với một người bạn bị ung thư, trước đó cậu ấy từng điều hành một công ty sức khỏe: “Thật may mắn là chúng ta vẫn còn ở đây bên nhau”. Chúng tôi như những đứa trẻ, phấn khích, vui mừng, và kể nhau nghe những kỉ niệm.

20. Tình yêu thương không phải là tất cả mọi thứ mà bạn cần, nhưng như một người bạn đã nói với tôi “nó rất có ích”.

Deborah Copaken – Theo Trí Thức Trẻ/The Atlantic

Share – Sống ở đời, phải minh mẫn đối mặt với 3 vấn đề lớn nhất mà ai ai cũng gặp: mượn tiền – thanh toán hoá đơn – gửi tiền — Ngon 24h

Một, câu chuyện “mượn tiền” Vay tiền giống như một thử nghiệm cho cả hai bên. Những người vay tiền thì thường cảm thấy e ngại, dè dặt; như người xưa vẫn nói “lên núi đánh hổ thì dễ, chứ mở miệng vay tiền lại càng khó”. Đối với người bị mượn tiền mà nói, […]

via Sống ở đời, phải minh mẫn đối mặt với 3 vấn đề lớn nhất mà ai ai cũng gặp: mượn tiền – thanh toán hoá đơn – gửi tiền — Ngon 24h

Một, câu chuyện “mượn tiền”

Vay tiền giống như một thử nghiệm cho cả hai bên. Những người vay tiền thì thường cảm thấy e ngại, dè dặt; như người xưa vẫn nói “lên núi đánh hổ thì dễ, chứ mở miệng vay tiền lại càng khó”. Đối với người bị mượn tiền mà nói, nếu đồng ý thì sợ là đối phương sẽ rất lâu mới trả lại tiền (thậm chí có người còn không trả), còn nếu từ chối thì lại sợ sẽ làm tổn hại hòa khí anh em, bạn bè.  Vậy mới nói, “vay tiền” đúng là thách thức lớn ai cũng gặp trong đời.

Đối với người đi mượn tiền thì sao? Giống như lúc tôi phải đi mượn tiền, đúng mất nửa tiếng không mở lời nổi, tại sao chứ?

– Thứ nhất, để tự tin vay được tiền thì mình phải là người có uy tín và có khả năng kiếm tiền để trả lại người ta trong tương lai gần, có như thế mới khiến đối phương an tâm mà cho vay.

– Thứ hai, đối tượng để bạn quyết định vay tiền chắc chắn bạn đã phải xem xét rất kỹ, họ phải là người có mối quan hệ tốt với bạn, là bạn tốt, là anh em, những người có kinh tế mạnh hơn bạn, để đảm bảo xác xuất bị từ chối là thấp nhất.

– Thứ ba, nếu như kế hoạch vay tiền của bạn không thành, tức là đối phương không cho bạn vay tiền thì cũng đừng vội cho đó là vấn đề khó khăn. Ai rồi cũng có lúc gặp khó khăn, biết đâu chính lúc mà mình hỏi mượn tiền thì người ta cũng đang không thuận lợi trong tài chính nên mới từ chối. Căn bản là tấm lòng của họ nói lên tất cả, dù họ không cho mình mượn tiền nhưng cách quan tâm, giúp đỡ khác của họ cũng đã là rất giá trị rồi. Hãy trân trọng tình cảm của họ, đừng vội tỏ thái độ hay trở mặt với họ, như thế rất không hay!

Tất nhiên cuộc sống mà, có lúc này lúc khác, hôm nay ta đi mượn của người ta thì ngày sau cũng nên tìm cơ hội để giúp đỡ lại họ. Có tiền thì cho mượn, không có thì cũng chẳng ai trách, vay tiền vốn chẳng liên quan gì tới cái gọi là “tiểu xảo” như mọi người vẫn nghĩ, cái chính là “thái độ” phải khéo léo.

Thứ hai, câu chuyện “thanh toán hóa đơn bàn ăn”

Trả tiền cho bữa ăn cũng là một chủ đề rất thú vị trong đời sống. Thật sự mà nói hầu như mọi người đều thích những người đi ăn cùng mà luôn vội vàng trả tiền trước, và đặc biệt không thiện cảm với những người “cố làm ra bộ dạng như vậy”.

Không phải ai đi ăn cũng lịch sự hay hào phóng để trả tiền cho bàn ăn. Rồi ghét nhất là những kẻ cố làm ra bộ sẽ bao ăn nhưng cuối cùng vẫn là để mọi người 50 -50.

Tôi thấy như thời tôi còn là sinh viên, mỗi lần đi ăn với ai đó, tôi luôn thành thực nói tôi chưa đi làm nên chưa có khả năng để mời mọi người một bữa hoàn hảo, và chúng ta chỉ có thể chia 50 – 50 Và tôi thấy điều đó rất bình thường, không có gì lấy làm xấu hổ, không cần phải sĩ diện hão như ai đó, rồi mọi người đều cảm thấy thoải mái. Bởi tôi tin đúng là bây giờ tôi chưa có khả năng trả hóa đơn cho bạn bè nhưng tương lai tôi có thể sẽ là người giúp mọi người “trả hóa đơn bàn ăn” khi đi cùng nhau.

Không phải ai cũng có thể xử lý những tình huống phải thanh toán một cách khéo léo. Vậy mới có nhiều người mỗi khi tụ tập bạn bè đều kiếm lý do vắng mặt. Có đôi khi chúng ta nên bỏ qua những yếu tố hình thức để giải thoát cho chính mình, đừng giữ cái sĩ diện hão mà đưa mình vào thế khó. Cũng không có kỹ thuật nào là mẹo cả, đơn giản là nhìn vào thực tế túi tiền và tấm lòng của mình thôi.

Thứ ba, câu chuyện “tiết kiệm tiền”

Bao nhiêu người trong số những bạn độc giả đã từng có suy nghĩ sẽ cố gắng tiết kiệm tiền? Và có bao nhiêu người đã tiết kiệm thành công một khoản tiền như đã định? Tôi nghĩ con số này không nhiều đâu. Đặt mục tiêu thì dễ nhưng làm được thì quá khó.

Tôi cũng từng bảo phải tiết kiệm tiền để mua xe thời sinh viên, để đi du lịch, hoặc là tạo một sổ tiết kiệm… Ấy vậy, cuối cùng tiền tiết kiệm cũng không thấy đâu cả. Như các cụ bảo “kiếm tiền 1 ngày tiêu trong 1 giờ”. Thật không dễ dàng gì để giữ được một khoản tiền tiết kiệm!

Có những người hôm nay ra ngân hàng mở sổ tiết kiệm rồi ngày này tháng sau phải vội ra rút bớt một khoản, bởi họ đã không có một kế hoạch tài chính đủ tốt. Cứ thế, số người trong chúng ta có được một sổ tiết kiệm như dự định thật là một việc rất khó và chuyện tiết kiệm tiền xưa nay vẫn là câu chuyện “kinh điển” của những người trẻ.

Vậy đấy, mọi chuyện cứ liên quan đến tiền bạc là đau đầu, và hãy tin tôi đi gần như không ai trong chúng ta thoát được 3 vấn đề bên trên đâu!

Tiểu Lý – Theo Trí Thức Trẻ

Sưu tầm – The Present Is Pleasurable Enough

On one of his more arduous hunts, after days of patiently tracking (and weeks of planning before that), crawling through the dirt and enduring difficult conditions, Theodore Roosevelt finally got the bull caribou he had been chasing. It was a big animal, felled by several shots in a chaotic confrontation.

“It was one of those moments,” he later wrote, “that repay the hunter for days of toil and hardship; that is if he needs repayment, and does not find life in the wilderness pleasure enough in itself.”

What he was saying is something we all know but constantly lose sight of in life: Yes, the rewards are nice, but the process of earning them is plenty wonderful too. A hunter who only enjoys bagging their quarry is likely to be a disappointed hunter, nine times out of ten. More importantly, they are a blind and deaf hunter who needlessly misses out on the majesty of life outdoors.

Too many of us are like this in all aspects of our lives. We are so focused on an end-result, on achieving the success or fame or wealth we crave that we don’t even notice the little pleasures of the experience and the people around us. The Stoics speak constantly of returning to the present moment for a reason. They practiced their power of observation for a reason too–so they wouldn’t miss out, so they would truly see and feel and take in just how lucky they were to be alive. By practicing the dichotomy of control, they also knew that the journey is up to us, while the outcome is not. As a hunter, Roosevelt understood this innately: Getting the kill–that’s luck. Listening to the birds sing, breathing in the forest air, enjoying the time away from the city–that’s up to you.

Find pleasure enough in what’s present today. Don’t get distracted by the outcome you crave (or fear). Don’t demand repayment for the struggle–because the struggle is where the true rewards live. The weight is supposed to be heavy–that’s where strength comes from. Your lungs are suppose to burn–that’s where speed and energy come from. Cherish these things while you can, while it’s still in your control.